Улыбнувшись, я вытянул руку с мечом.
- Рыпохвист. Так его будут звать.
Кузнец кивнул, протянул руку и я поспешно вложил в неё меч. Мастер шагнул к горну и опустил в него лезвие. По кузнице разнёсся гул его голоса и зазвучало древнее наречие каменных гигантов, язык огня - семаргл. Пламя закрутилось кольцами, обволакивая клинок, и его сияние сливалось с голосом Дроко. И когда речь мастера стала затихать, огонь опал и кузнец протянул мне клинок, на лезвии которого, у самой рукояти, сверкали выкованные духами огня руны.
- Халдорн. На семаргле это значит “свирепый ящер”, по вашему “рыпохвист”. И теперь Халдорн по праву твой, Саргон из Рэйтерфола.
Удобная рукоять как влитая легла в руку, сила меча передалась мышцам и я словно бы услышал рёв кровожадного монстра, рвущийся из глубин хищного металла, одновременно с этим ощущая охватившую кисть прохладу дриара. Уложив лезвие на предплечье левой руки, я поклонился.
- Благодарю вас за то, что поделились со мной таинствами металла, Мастер Дроко.
- Ммммм. Я лишь помог тебе услышать его голос. И он продолжает говорить. - Он наклонился. - Ведь то, что ты узнал, является лишь малой толикой его истинной сути.
Кузнец посмотрел в огонь горна и его глаза запульсировали ему в такт.
- Далеко на юге, в королевстве Тризар, стране засухи и камней, расположена Застывшая долина. Там, в сердце Фарагора, отца всех вулканов, находится обитель истинного, первородного пламени. Если оно примет тебя, то ты сможешь познать Семаргл, и он станет частью твоей души.
- А если не примет?
Мне показалось, будто в глубине оранжевых языков пламени промелькнул зловещий силуэт и послышался затихающий смех. Дроко повернулся ко мне и посмотрел в глаза.
- Тогда от тебя не останется и пепла.
По спине пробежали мурашки. Не очень приятная перспектива. Впору задаться вопросом, а стоит ли рисковать? Хотя путь силпата и так сопряжен с риском - всегда найдётся желающий прикарманить себе мой расходник. Поэтому, чтобы стать сильнее, тем самым повысив шансы на выживание в Древнире, приходится самому идти навстречу опасности. К тому же - я опустил взгляд на Халдорн - ради таких знаний можно рискнуть собственной жизнью.
Мастер отошел к столу и сдёрнул покрывающую его ткань.
- Твой кинжал и нож. Возможно, когда-нибудь и они заслужат собственные имена.
Я не отрываясь рассматривал красивый кинжал с пламевидным лезвием, искусно выполненной гардой в виде голов ящера с оскаленной пастью, и обычный, в сравнении с ним, нож. По тёмному, отливающему синевой лезвию, обхватывающему когтями противовесы рыпохвисту и клейму мастера Дроко по обе стороны гарды, можно было без труда определить, что они принадлежат к одному с Халдорном набору и вышли из рук одного кузнеца.