Несколько секунд темный изучал меня пристальным взором багровых, светящихся в темноте, словно раскаленные угольки глаз, затем улыбка его стала явно далека от собственно понятия улыбки и Къяр признался:
— Первый.
Потрясающе! Просто потрясающе!
Я взяла букет, поднесла к лицу, вдохнула аромат ночных роз, и честно призналась:
— На вашем месте, Къяр, я бы спешила прочь с моего болотца, причем с максимально возможной скоростью, потому что кесарь вернется. И насколько я его знаю – вернется быстро.
— Столько восхищения в ваших словах, — поддел темный.
— Столько опыта, — поправила его я.
Именно в этот момент где-то далеко, в горах, явно произошел обвал.
— Источник Эхеи освободился от ваших чар? — предположила я.
«Да» — ответил мне мир.
Я улыбнулась принцу Ночного ужаса, даже скрывая явного предвкушения, все-таки никогда не была милой девочкой. Он мгновенно поднялся, а в следующее мгновение о его присутствии напоминали лишь розы в моих руках.
Под стенами же крепости зашумела и заплескалась ожившая вода Эхеи. До чего же я люблю эту реку.
В следующий миг передо мной вспыхнул пространственный кристалл, раздвигая искрящимися гранями пространство и моему взору предстал собственно… муж. Вид у кесаря был до крайности оригинальный – остриженные по шею светлые волосы, кожаная куртка, кожаные же перчатки с обрезанными пальцами, которые мой супруг ныне остервенело стягивал с себя, зеленая бусинка из явно изумруда продетая через прядь, зеленые глаза, стремительно возвращающие прежний цвет, форму и цепкость во взгляде.
— Ммм, и как оно вам изображать Светоч? — совершенно искренне полюбопытствовала я.
— Къяр был? — не отвечая на мой вопрос, потребовал ответа кесарь.
— Естественно, — показательно обняв букет, ответила я, — как же он мог не прийти, если вы столь старательно его на это спровоцировали.
Усмешка кесаря сказала о многом.
Я же, отбросив букет, отбросила и реверансы, и спросила прямо:
— Где вы были?
Насмешливый взгляд ледяных глаз и неожиданное предложение:
— Встретимся на мосту?
— Спасибо, свидание у меня сегодня уже было, — язвительно ответила я.
Взгляд заледенел.
— Я ваша жена и императрица, согласия стать в дополнение ко всему еще и вашей женщиной не было, мой кесарь, — мило улыбаясь, напомнила ему.
— Статус жены, нежная моя, собственно и предполагает такое понятие, как «быть женщиной», — зло ответил он.
— Не думаю, что спор в данный момент позволит что-либо решить, — я продолжала быть до отвращения милой. — Так где вы были?!
Расстегнув черную кожаную куртку и отбросив ее в сторону, кесарь насмешливо взглянул на меня и так же мило, прямо как я, ответил: