Арабский путешественник Ибн-Фатлан рассказывает, что наши предки, заключая мирный договор, тоже варили кашу и вместе с бывшими врагами ели ее в знак союза и дружбы. Отсюда и выражение: «С ним каши не сваришь».
Нет, вовсе не случайно столь часто упоминается «жито» в летописях, берестяных новгородских грамотах, «Домострое» и других ранних памятниках письменности.
Вот как «Домострой» описывает пищу простых людей в XVI–XVII веках: «В мясные дни — хлеб решетный, щи густые с салом… а в ужин щи да молоко или кашка, а в постные дни щи, кашка жидкая, иногда с соком, а иногда горох, капуста, толокно. А в воскресенье и праздники к обеду или пироги какие… сельдевая кашка…»
Но не только простой люд любил кашку. Встречается она и в меню Ивана Грозного, любимыми были ячневые каши у Петра 1.
Так много ли блюд можно приготовить из ячменного зернышка? Вкусны ли? Попытайте сами.
Первые блюда
• Грибовница
Граммов триста свежих грибов перебрать, очистить, хорошо промыть, нарезать мелко и положить в кипящую воду вместе с тремя столовыми ложками ячневой крупы. Варить следует на слабом огне, периодически снимая пену. За десять минут до окончания варки в грибовницу добавить поджаренный репчатый лук, соль. Подать со сметаной, посыпав зеленью.
• Суп по-чернушински
Такой картофельный суп с крупой едят на Урале. Попробуйте и вы.
Половину стакана ячневой (или пшенной, рисовой) крупы перебрать и варить до полуготовности минут тридцать — сорок, воду слить. В кипящий бульон положить нарезанный картофель, предварительно проваренную крупу, а если крупа не проварилась, то положить ее нужно раньше картофеля. Морковь, петрушку, лук обжарить, заправить суп и варить до готовности. В конце варки добавить соль, перец, лавровый лист.
Суп подать со сметаной, посыпать рубленой зеленью
• Щи уральские
Предварительно приготовить щи из квашеной капусты. Капусту отжать, положить в кастрюлю, добавить стакан мясного бульона, ложку маргарина, закрыть крышкой и поставить тушить на час. Морковь нарезать соломкой, лук — полукольцами, поджарить вместе с томатом-пюре. В кипящий бульон положить тушеную капусту, дать закипеть, затем добавить пассерованные коренья, томат-пюре, мучную пассеровку и соль и дать вновь закипеть. За пять минут до готовности добавить специи, лавровый лист.
Щи можно приготовить с картофелем. В этом случае картофель опустить в кипящий бульон и варить до полуготовности, затем добавить тушеную квашеную капусту.
Это были щи простые. А уральские — с крупой, которую варят отдельно в бульоне. На бульон из полкило костей или мяса нужно три столовые ложки крупы — ячневой, перловой, пшенной.