– То получим второй Афганистан у себя в тылу… – невесело подытожил генерал.
– Совершенно верно, сэр. Ситуация крайне взрывоопасная, а исламских экстремистов здесь – не меньше, чем в зоне племен Пакистана. Плюс – через Каспий могут переправиться опытные боевики с Кавказа, которые уже двадцать лет воюют против русских. И тогда будет вообще ж…а.
Генерал МакКристалл помолчал, осмысливая информацию.
– У них есть ПЗРК? – наконец, спросил он.
– Да, сэр. Немного – но есть…
* * *
Генерал провел короткое оперативное совещание на базе со старшими офицерами американской армии – и его настроение еще более ухудшилось.
Несмотря на то, что в СМИ его представляли этаким армейским дуболомом, не умеющим держать язык за зубами и совершенно не разбиравшимся в политике – генерал был совсем не таким. То, что ему надо было знать – он знал прекрасно, досконально, до последней мелочи. Умел самостоятельно оценивать разведывательную информацию и делать выводы. Умел оценивать людей, причем очень быстро. Что же касается политики – он просто не считал нужным разбираться в этом дерьме.
То, что он увидел – ему не понравилось. Люди были морально вымотаны, подавлены, а некоторые, по-видимому, и сломлены. Здесь служили в основном офицеры, прошедшие Афганистан и отправленные сюда… в награду, что ли – не так опасно, но денежное довольствие в тройном размере идет, почти как в зоне боевых действий. Четырнадцать лет бессмысленной, бесполезной, крайне жестокой войны подействовали на американских офицеров очень отрицательно. Они приходили в Афганистан с тем, чтобы принести на эту землю мир и демократию, они верили в то, что афганцы с благодарностью примут избавление от тирании исламских радикалов, от стрельбы на улицах, казней на площадях и бессмысленной, средневековой дикости. Вместо этого – они получили раскручивающийся кровавый маховик Долгой войны, с выстрелами из-за угла, с взрывами на дорогах, с подрывами шахидов, с постоянной, висящей в воздухе как радиоактивная пыль опасностью. На смену изумлению пришло негодование и ярость, начались эксцессы, типа снайперов, мочащихся на трупы афганцев или морских пехотинцев, позирующих под надписью «СС». Но невозможно гореть вечно – и они выгорели, перегорели, не осталось никаких нормальных мотивов к продолжению войны. Месть свершилась, впереди была только кровь, грязь и мерзость и все, что они хотели – это просто вернуться домой и попытаться все забыть, если это возможно. Вместо этого – прославленный генерал звал их к новой войне – и они в душе осознавали его как врага. Они не хотели новой войны, они вообще не хотели воевать…