– Штурман, что с Лима Зулу?
– Подходящая площадка прямо по курсу.
– Лезвие – два, подходим к цели…
У самой цели – вертолеты включили посадочные огни, но на них были специальные фильтры, отсекающие видимую часть света и оставляющие только невидимую. В приборах ночного видения посадочная площадка была ярко освещена и оставалось только надеяться, что у пакистанцев не будет приборов ночного видения.
– Действие! – выкрикнул кто-то в бортовую радиосеть, скорее всего бортстрелок на правом пулемете.
– Лезвие два, прикрой!
Морские пехотинцы не сплоховали – вынесенный пулеметный пост ударил аккурат по садящемуся вертолету. Но и подполковник Моуден был тоже не лыком шит – он посадил машину так быстро, что лазерные лучи достали вертолет, когда они уже были на земле. Подгоняемая криками командиров, красная команда разворачивалась в боевой порядок на земле. Пулемет морских пехотинцев был уже подавлен с воздуха – второй вертолет с «золотой» штурмовой командой оставался в воздухе и должен был приземлиться только после того, как красные зачистят и займут периметр, а так же подорвут главные ворота…
Подполковник Моуден с раздражением смотрел на дополнительный блок, выводящий показания от датчиков, регистрирующих попадания – получалось, что вертолет серьезно поврежден пулеметным огнем. Но больше всего – его беспокоило то, что при посадке ему едва удалось удержать машину от резкого, плохо контролируемого рывка вниз у самой земли. Вертолет как бы проваливался, лопасти теряли воздух – и с этим надо было что-то делать.
* * *
– Что думаешь?
Лейтенант Аллен напряженно смотрел на экран.
– Неплохо… Но нужен беспилотник, чтобы проконтролировать местность перед тем, как сажать там птички.
– Исключено. Это запрещено командованием.
– Нужен беспилотник, сэр… – настойчиво повторил Аллен – или прямой контакт со спутником. Если в районе будет засада – то мы должны знать об этом. Нам нужны данные даже не часовой давности… мы не раз наталкивались на хаджей там, где час назад их и духу не было. И желательно, чтобы было не два вертолета, а три.
– При катастрофе одного они смогут улететь на втором, хотя бы и с перегрузом.
– Я не об этом, сэр. Лучше, если один вертолет останется в воздухе, и будет постоянно поддерживать их огнем. И это будет страховочный вариант, на случай, если оба вертолета, которые совершат посадку – будут повреждены огнем. Нужно иметь двойную страховку. Сэр, если это столь важная операция – они пойдут на это…
– Возможно, ты и прав…