— Надо обмозговать сначала, как подступиться.
Парень, приподняв рукав полупальто, взглянул на часы.
— В десять совещание, а тут сиди, копайся в грязи.
Варвара с усмешкой посмотрела на его начищенные туфли.
— Ну-ка, мужички, за дело! — поторопила она и уперлась плечом в правое крыло.
— В космос летаем, а дорог не можем построить, — проворчал парень.
Но ему никто не отозвался.
Началось раскачивание.
— Раз, два, три, вперед! — командовала Варвара. — Раз, два, три, назад!..
Люди то упирались в машину, то тянули ее на себя. Она лишь дергалась, жалобно взвизгивала. Скаты ее все глубже уходили в раскисшую грязь.
— Дружней, дружней, — покрикивала Варвара, изо всех сил нажимая на борт. — Раз, два, три…
— Да разве ее, проклятущую, столкнешь! — с досадой заметил Ребров.
— Погодите, мужички! — Варвара еще раз по-хозяйски обошла грузовик. — Подложить надо.
Под колеса полетели камни. Варвара заталкивала их ногами. Они проваливались, словно в пропасть. Когда наконец настил стал твердым, Варвара подала команду шоферу:
— Вперед!..
Грузовик рванулся. Ребристые скаты, цепляясь за шершавый булыжник, поднялись на помост. Люди радостно закричали, замахали руками. Пассажиры помоложе ухватились за задний борт, на ходу забираясь в кузов.
— Слишком торопитесь, — остановила их Варвара. — Кто за вас камни будет подбирать?
— Вы что? — удивился парень. — Они все перепачкают!
— Ничего, отмоетесь! — усмехнулась Варвара.
— Вижу, молодой, а поступаешь, как буржуй. Мне хорошо, и ладно, — недовольно бросил Ребров.
— Учтите, мужички, без булыжника дальше ни шагу, — предупредила Варвара. — Пропадем.
Люди переглянулись, нехотя начали вытаскивать осколки из грязи.
«Горбылева бы с Лаврухой сюда, — подумала Варвара. — В другой раз бы вовремя с делами справились». Вихляя по раскисшей дороге, машина пробилась еще с полкилометра и снова забуксовала. Опять началась раскачка, укладка остатков камней под скаты. Казалось, конца не будет этому трудному пути. Пассажиры перепачкались, устали. Мавра сидела у своей корзины притихшая, неподвижная. Только у парня вид был возмущенный, то ли не нравилась дорога, то ли люди, которые задержали его на какое-то важное совещание.
Наконец добрались до речки Каменки. За ней начиналось шоссе. Перед въездом на мост в глубокой тряской впадине стоял самосвал. За рулем дремал шофер. Услышав гул мотора, он вяло приподнял голову. Варвара подошла к застрявшей машине, осмотрела ее.
— Давно сидишь? — спросила она у шофера.
— С вечера. Как назло кругом ни души, а машину не бросишь.
— Проголодался небось? На, возьми! — Варвара сунула в кабину сверток с припасенной на дорогу едой. Она еще раз обошла самосвал, потолкала ногой скаты и крикнула: — А ну-ка, мужички, давайте сюда! Помогать будем! — И попросила шофера подцепить машину на трос.