- С удовольствием, м-р.
Лиги внимательно рассматривал вторую пуговицу моего пиджака. Петля разболталась и пуговица свободно висела. В свою очередь я посмотрел на него.
- Значит вы не возражаете, Лиги, - сказал я. Такое вступление не очень понравилось Бруно. Он был шокирован.
- Послушайте, м-р Санчес, - прошептал он мне на ухо, - ведь он действительно настоящий князь!
Если бы он знал, как я недавно обошелся с настоящей герцогиней!
- Лиги, - вежливо начал я, - несколько месяцев тому назад, один господин и дама здесь поссорились. Мужчина был красивым, лет сорока человеком, с короткими серыми волосами остриженными под щетку: он хирург в "Генеральном Грине". Дама, докторша, около тридцати пяти лет, не очень красивая. Она также работает в том же учреждении. О чем они говорили?
Лиги посмотрел на мои ногти. Я обстригал их ножницами когда вырастали и никогда не делал маникюра. Но я держал их в полной чистоте. Плохо ухоженные ногти вероятно вызывали в нем чувство тошноты.
- Кто вы такой? - спросил он.
Бруно закрыл глаза. Я показал ему мою бляху. Он был не слишком воодушевлен этим.
- Лиги, нервно проговорил Бруно.
- Нет, - ответил Лиги. - Никаких воспоминаний.
- Никаких?
- Никаких.
- Они пришли откуда-то поблизости, - сказал я. - И они поругались.
- Нет, м-р. Я абсолютно ничего не помню.
- А, может быть, ваши люди помнят?
- Нет, боюсь, что нет.
- А как вы можете это сказать, если вы об этом их не спрашивали?
Лиги безусловно лгал. Любой метрдотель всегда в курсе всех происшествий, а особенно таких ссор. Такие вещи быстро распространяются среди служащих.
- М-р Бруно, - сказал Лиги.
- Что-о?
- Закон вынуждает меня отвечать на эти вопросы?
Бруно повернул глаза в мою сторону. Он тяжело дышал.
- Ну нет, что вы, - сказал я. - Я конечно мог бы дейсвтовать совершенно иначе, но это очень усложнило бы мне жизнь, выписывание этих бумаг и прочее. Вы тогда будете вынуждены отправиться в Манхеттен, где могли лгать или говорить правду. Я тотчас же опросил бы всех ваших людеей и кончил бы тем, что произошло. Но конечно, это заняло бы определенное время. А небольшой разговор, который мог бы у нас состояться здесь, сделал бы лишним ездить в Манхеттен, не говоря уж о последствиях всего этого.
Я давал ему эти объяснения самым любезным тоном и самым доброжелательным тоном, тогда как мне очень хотелось ударить его ногой в определенное место. Но это, в общем, ошибка, показывать себя доброжелательным с аристократами. Они видят в этом вашу слабость по отношению к ним, избранникам господа бога, со всеми их титулами, и совершенно игнорируют демократический строй страны.