Ощущать это, знать и чувствовать свою власть над ним было необычно, но на редкость приятно. Сказать, что это вот так сразу взяла и появилась любовь, было нельзя. Это даже на влюбленность не особенно походило. Но в то же время я чувствовала, что уже не смогу от него уйти. Не сумею предать. И не рискну поранить, потому что это было бы подлостью. А я, после того как простила его, больше не хотела ни мстить, ни причинять ему даже мимолетную боль.
Но все же одна мысль упорно не давала мне покоя.
– Оля? – настороженно спросил лис, когда понял, что я молчу слишком долго. – Ты все еще на меня злишься?
– Пожалуй что нет, – после небольшой паузы была вынуждена признать я.
– Тогда почему ты расстроена? – не понял он. – Я ведь чувствую: ты напряжена, насторожена… едва ли не больше, чем в начале нашего разговора. Почему ты грустишь?
– Я не хочу потерять свою магию, – тихо сказала я, отведя глаза. – Если ты прав насчет зверя, то, скорее всего, он стал сильнее именно потому, что у меня перегорел дар. Это может означать, что магия уже не вернется. А я не хочу… даже ради тебя не хочу разменивать ее на вторую ипостась или возможность носить брачную метку.
Лис фыркнул.
– И всего-то?
– Ты считаешь, этого мало? – так же тихо спросила я.
На что оборотень лишь с укором вздохнул, обнял меня покрепче и выдохнул в самое ухо:
– Никто не проводил исследований на наличие у нас магического дара. И никто не доказал, что это в принципе невозможно. Если твоя магия за столько лет не уничтожила зверя, значит, она по определению на это не способна. А если под воздействием зверя твоя магия за столько лет не испарилась сама по себе, значит, они более или менее совместимы.
Я подняла на него недоверчивый взгляд, но в душе все-таки затеплилась надежда.
– Ты думаешь?
– Оля, ты же врач, – неслышно рассмеялся лис. – Тебе эти материи лучше известны. Тем более твой шеф сказал, что определенные подвижки у тебя уже случились, хоть и не такие быстрые, как он хотел бы. Твой дар уже потихоньку восстанавливается! Просто на это понадобится время. И ради такого случая шеф продлил тебе больничный до конца января.
У меня словно гора с плеч упала.
Фу-у-у… я не останусь простой смертной. И наличие хоть и слабого или просто спящего зверя никак на мой дар не повлияет. Какое счастье!
– Ты неисправима, Оль, – совершенно правильно расценил мой шумный выдох лис, а затем уткнулся носом мне в шею. – Но мне это ужасно нравится. Я знаю одно: ты нужна мне любой. Хоть с магией, хоть без. С наличием второй ипостаси или же без оной. Я даже настаивать не буду, чтобы ты попробовала перекинуться. Мне достаточно того, что ты просто есть. Хотя, конечно, я бы не отказался узнать, к какому виду ты в действительности относишься…