О том, что в голове наследного принца зреют многочисленные вопросы, я, естественно, догадывался. Та встреча в коридоре, разговор в кабинете императора, теперь вот совместная поездка. Пока меня спасало лишь наличие свидетелей, в присутствии которых Карриан вряд ли захочет говорить на интимные темы. Но как только появится возможность…
«Значит, мне придется тебя ее лишить», — мысленно усмехнулся я и демонстративно уставился в окно кареты, без спешки проезжающей по элитному кварталу столицы.
Герцогиня эль Мора, как следовало догадаться, обитала в роскошном особняке на Императорской улице. Исторический центр Орна. Обилие садов и фонтанов. И сравнительно небольшое количество домов, окруженных высоченными каменными оградами и освещенных так, как, наверное, на Земле освещались только особняки голливудских звезд. Само собой, возле нужного нам дома имелась приличная по размерам площадка, куда один за другим прибывали такие же раззолоченные экипажи, как наш. И там же виднелось широкое крыльцо, на которое с важным видом поднимались именитые гости.
Охрана у особняка оказалась на высоте: как магическая, так и обычная. Обилие разноцветных нитей вокруг дома и внутри него ослепляло и заставляло поменьше использовать второе зрение. Снующие туда-сюда неприметные люди в ливреях только с виду были похожи на слуг. А вот их моторика соответствовала совсем другой профессии, так что, думаю, не ошибусь, если предположу, что эти подтянутые ребятки достались хозяйке дома в качестве подарка от герцога эль Соара. Хотя, возможно, не все.
Когда запряженный четверкой лошадей экипаж остановился у крыльца, основные гости уже собрались. И правильно: чем выше статус гостя, тем позднее ему положено прибыть. Его высочество в этом плане этикет не нарушил, поэтому, когда мы вошли в дом, внутри уже народу оказалось — не протолкнуться. Само собой, леди эль Мора встретила нас первой — широкой улыбкой, безупречно красивым реверансом и изящным наклоном белокурой головки, которую венчала не менее изысканная прическа.
«Очень опасная леди, — в который раз за последние дни подумал я, глядя на роскошное платье хозяйки дома. И особенно на ее лиф, под которым скрывался мощный защитный артефакт с беловато-синей аурой. — Если бы она не была предана императору, ее точно следовало бы убить».
Обменявшись с его высочеством приветствием, герцогиня ловко подхватила его под локоток и, щебеча о каких-то глупостях, увела Карриана вглубь своего большого дома. Нерт и Зиль, разодетые в пух и прах, неотступно следовали за принцем. Ну а я, подхватив двумя пальцами подол черной, абсолютно непритязательного вида хламиды, вскинул голову и двинулся за ними, всем видом изображая горделивого петуха, которого впервые пустили в курятник.