— Валья?! — изумленно замер я, различив в бешеном водовороте снежинок маленькую волчью мордочку. Меня лизнули в третий раз, и я с облегчением выдохнул: — Спасибо, сестренка!
Игривый смех повторился, эхом разнесшись по ущелью, а я приподнял голову, нашел спрятавшийся за метелью ускользающий силуэт и улыбнулся:
— Я твой должник, милая. А теперь тебе пора. Не волнуйся, о Миссе я позабочусь.
— У-у-у? — недоверчиво провыла метель.
— Клянусь, с ней все будет в порядке.
Меня благодарно лизнули снова, и только после этого буря отступила. Кружащийся вокруг нас снежный хоровод так же быстро опал, мне за шиворот накидало целую тучу снежинок, холодный снег запутался и в волосах, осел на рубахе, набился в голенища сапог. Зато ветер почти сразу стих, оставив нас размеренно покачиваться на обледеневшей веревке. После чего над пропастью повисла мертвая тишина.
Поняв, что маг висит подозрительно тихо, я извернулся и слегка его тряхнул.
— Кэрт… эй, Кэрт… вы там в порядке?
Маг не ответил, после чего я немного встревожился. Может, он лишнего услышал? Или его поранили?
— Ах ты ж черт! — чуть не сплюнул я, разглядев под слоем снега рваную дыру на плече у целителя. Похоже, тварь, которую я сбил сапогом, все-таки успела его поранить. Копями или зубами… не суть важно. Оголодавшей дарру хватит одного мгновения, чтобы вытянуть из мага энергию. А если та тварь успела его коснуться…
Я задергался, пытаясь подтянуть Кэрта повыше, но маг никак не отреагировал и ничем мне не помог. А без его участия сделать это оказалось проблематично. Пришлось отпустить веревку, повиснув на одной петле, и с руганью подтащить обмякшего Кэрга двумя руками. За шкирку, как утопленного котенка. Хвала Рам, он был не очень тяжелым, иначе я бы его не удержал. А уж когда я заглянул в заиндевевшее лицо, увидел неподвижный, уставившийся в никуда взгляд, то тихо ругнулся и, приложив к похолодевшей щеке ладонь, неохотно выдавил из себя пару УЕМ… Ну ладно, не пару, а целый десяток, иначе он бы не выжил. Но вот когда Кэрт судорожно вздохнул, когда его лицо порозовело, веки затрепетали, а взгляд сфокусировался на мне, я на мгновение задумался: а стоило ли торопиться?
— Я знаю… кто ты… — прохрипел целитель, вцепившись в меня обеими руками.
Я поморщился:
— Если бы не магическая печать, я бы предпочел вас не ловить, господин маг. Но вы, как и я, служите императору. Так что давайте не будем осложнять друг другу жизнь.
— Карриан… в курсе?
— Нет, — после небольшой паузы отозвался я, не уточняя, что конкретно имел в виду целитель.
Рино Кэрт устало прикрыл глаза.