Лицо у него стало непроницаемым. Болтаем дальше, решила я.
– Скажите, Матвей, а если одна девушка сумеет когда-нибудь добраться до Дали – скажем, с помощью контрабандистов… её там примут?
– С какой целью? - быстро спросил он.
– Получить убежище, - выдохнула я.
Матвей вдруг выпрямился, разом став выше.
– А что мешает одной девушке попросить об убежище прямо сейчас? Я здесь с полуофициальным поручением. Но мой корабль – территория Дали. Вы поднимаетесь, люк закрывается – и вы уже под защитой Содружества.
Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой – и чтобы ему довериться. Я вскинула брови, вздохнула с наигранной печалью.
– В моем возрасте, Матвей, девушки уже не верят незнакомым мужчинам без доказательств. Я вас первый раз вижу, вы меня, в конце концов, тоже... вдруг вы контрабандист? И продадите меня в рабство? Я даже поделюсь с вами информацией о себе – в очередное для меня pабство…
Οн в ответ молча окинул зал взглядом. Спросил коротко:
– В качестве кого вы здесь?
– А разве ваш друг, кер-наследник Чивер, не сообщил об этом? Он так целенаправленно подвел меня к вам…
– Кер-наследник Кволер Чивер незадолго до этого предупредил, что хочет познакомить меня с женщиной с Дали. Вот и все.
– Понятно. – Я осторожно сделала ещё один крохотный глоток. – Меня сюда пригласили вместе с капитаном Калирисом. Из Звездного…
– Я знаю, к какой организации принадлежит этот господин, – перебил Матвей. – И его знаю, правда, не лично. Убийца Шай-Нурибада?
Я, помедлив, кивнула. Добавила:
– А также мой спаситель. И временный муж.
– И вы остаетесь с ним, но боитесь довериться мне? – удивился он. - Все-таки женщины – странные существа.
– О, да это почти комплимент. – Я вдруг развеселилась. - Матвей, расскажите мне все-таки о Дали. Что угодно. То, что сами сочтете безопасным.
– Что сочту… – медленно сказал он, поднося к губам бокал. – Знаете, у моей сестры – одуванчиковая ферма.
– Одуванчики? Так они же крохотные? - Я сложила два пальца колечком, показала. Пояснила, припoмнив легенду, которую сама себе сочинила: – Видела их в файлах по ботанике.
– Это мутировавшие одуванчики, - невозмутимо ответил Матвей. - Крупные, с сочными листьями. Ради листьев их и выращивают. В конце весны, когда они отцветают, над полями начинают дуть ветры. Несильные, но с завихрениями. И несколько дней над полями метет белая метель. Красивое зрелище. Εсли я не занят, приезжаю к сестре и сижу на балконе, выходящем на поля. А внизу, под ним, гуляют белые вихри. Зеленое мешается с белым – и одуванчиками, которые ещё не отцвели. И так до самого горизонта…