Его величество перевел дух. Мы молчали. Все, и я, и Моринары…
– Он был полудемоном, его сын – на четверть демоном, то есть кровь разбавилась. Дар к некромантии не разбавлялся, это было наследие Алетара Раденора, но мои предки быстро поняли, что демоническая кровь дает им преимущество. Долгая жизнь, регенерация, сила, жестокость… при правильном воспитании – идеальные качества для правителей. С давних пор юных принцев воспитывают в замке Торрин. Там живут наши родные, с капелькой демонической крови в жилах и даром либо к некромантии, либо к магии огня. Это уж как повезет…
– А почему не воспитывать детей в столице? Простите, ваше величество?
– Потому что мы – полудемоны, четвертьдемоны, это кровь. Это характер, это, если пожелаешь, судьба. И пока мы не сможем себя достаточно контролировать, лучше не показываться на людях.
– Вы боитесь причинить кому-то вред, ваше величество?
– Нет. Испортить репутацию. Хотя и так она у нас достаточно пугающая.
– Вас боятся.
– И ненавидят.
– Но не в Торрине?
– Нет, только не в Торрине. Шани, все люди – разные. Кому-то в счастье приключения, кого-то манит спокойная деревенская жизнь. Кто-то обожает возиться с детьми, кто-то ненавидит. Как вы понимаете, идет естественный отсев. Кто-то уезжает, кто-то остается… Хозяева Торрина знают, что короли Раденора всегда, что бы ни случилось, будут на их стороне. Но это долго рассказывать… если вы захотите, будет вам Торрин.
– И даже если не захочу?
– Там сейчас живет моя жена с детьми, мой внук, там живет сын Рамона и Ветаны… если вы там окажетесь, Шани, это – доверие. А потому пока обойдетесь столицей.
Я кивнула.
Доверие… бабушке своей расскажите! За вход медяк, за выход – шкура. Причем – моя собственная. Обойдусь без Торрина, послушаю дальше…
– Мои предки поняли, что кровь демонов разбавляется. И приняли неприятное, но необходимое решение. Каждый обращался в свое время к тому миру и вызывал для себя… демонессу.
Я открыла рот.
– А… э…
– Да. Короли Раденора – некроманты, мужчины, носители демонской крови. А у демонесс нет привязанности к своему чаду. Нашему роду не составляло труда и осуществить призыв, и договориться.
– С демоном?
– Им нравилось жить в этом мире. После Инферно, после их Хаоса это приятное разнообразие. Пища, и обильная, ребенок… ребенок, которого не убьют.
– Не убьют?..
– Шани, я не стану вам рассказывать о нравах демонов. Но учтите, среди них выживают те, кто убивает первым. Нам это тоже свойственно. Раденорам.
Я только головой помотала.
– Ушам своим не верю. Это же демоны! Им души нужны, жертвы…