– Вы ждете моего внука и пробуете ему помочь. Я привожу ваших родителей из Тиртана, целых и невредимых… если им еще не успели там навредить. И… Шани, вне зависимости от результата вы получаете гражданство Раденора и даете мне обязательство не менее десяти лет отработать на благо страны.
– Десять лет? А если я вашего внука вылечу?
– Все равно. Как раз осмотритесь, решите, куда податься, чем заняться, может, замуж выйдете…
– Все равно это много, – буркнула я. – Ваше величество, урежьте акулу до селедки? Год?
– Девять лет, – не сильно уступил король.
Сошлись мы на шести годах работы в Алетаре. Я работаю судьей, иногда помогаю расследователям, а за это бонусом получаю дом в том же Алетаре и раденорское подданство для всей своей семьи. И почему я чувствую себя безнадежно проигравшей?
* * *
Корс от сделки был в восторге.
А что?
Сестра ничем не рискует, родителей привезут сюда, никому никуда ехать не надо, один он не останется, более того, мы остаемся в Раденоре. В Алетаре.
– Шань, а тебе дворянство пожалуют?
– Не знаю…
– Не пожалуют, – покачала головой Ветана. – Или не сразу, через пару лет.
– Почему? – удивился Корс. – У вас так много магов разума?
Еще и надулся, паршивец. Мне жутко захотелось оттаскать братика за уши.
– У нас вообще магов много. – Ветана улыбалась поросенку, а я думала, что в Алетаре растет полезное воспитательное растение крапива. Надо бы ее нарвать.
– Шани такая одна!
– И магов жизни мало, и магов смерти, – спустила поросенка с небес на землю Ветана. – Магия, сама по себе, в Алетаре особых привилегий не дает. Будешь работать на Корону – будет тебе и все остальное. Нет? Так никто не приневолит.
Корс надулся, но тут же переключился на полудемонов.
– А у короля хвост есть?
– Есть. – Ветана улыбнулась чему-то своему.
– А он кусается?
– Хвост?
– Нет, король…
– Зачем ему кусаться? Он же король, прикажет – и кого угодно из-под земли достанут и в нее же зароют…
Вокруг Ветаны вились зеленоватые спокойные вихри с золотистыми искорками. Ей тоже было интересно общаться с Корсом, ребенок ей нравился… у нее свои такие же.
А вот мне было не слишком весело, мне еще предстояли объяснения с господином Калленом. Его величество (полудемон как есть!) вручил мне письмо к моему начальнику, подмигнул и пообещал, что все устроится наилучшим образом. А через два дня – в суд. Нечего магу разума просто так бегать.
Никто не будет знать, что я маг разума, все спишем на магию воздуха.
Человек дышит, и хоть есть выражение «врет, как дышит», это вовсе не так. Ложь можно различить. Только дар должен быть… своеобразным. Ложь пахнет иначе, но, чтобы улавливать все эти оттенки запаха, надо быть или собакой, или магом. У меня будет второй вариант.