— Избран… — повторил Курта Седд.
Лоргар с улыбкой наклонил голову.
— Тебе не нужно руководство, капеллан. Лишь вера.
— Мой повелитель…
— Хаос повсюду вокруг тебя, Курта Седд. Обуздай его.
Золото схлопнулось, с визгом нанося мирозданию еще одну рану, и Лоргар исчез. Воронка не-реальности рассеялась. В воздухе перед ослепленными глазами Курты Седда кружилась пыль. Над его кровью поднимался дымок.
Он повалился вперед. Стоя на четвереньках, он судорожно хватал воздух. Каждый вдох срывался, уходя в пустоту внутри груди. В мыслях царил беспорядок, разрозненные фрагменты которого сотрясались при каждом содрогании земли. Его приводило в восторг знание, что дрожь — результат его действий. Она доказывала его силу.
Я это сделал.
Кроме того, его приводило в отчаяние понимание, что гибель неизбежна. Надвигалась катастрофа, и даже если Пятая рота переживет ее — что потом? У Несущих Слово не было средств, чтобы взять верх в войне на истощение.
Две эти реальности сталкивались у него в душе, но он не мог осмыслить их связным образом. Вместо этого они приняли форму сопутствующих им эмоций. В нем бушевали восторг и отчаяние.
Он дышал мраком и пылью.
Сложился рефрен. Он состоял из двух повторяющихся слов. Это были противоречащие друг другу состояния. В них содержались противоположные судьбы. И все же оба они были истинны.
Избран.
Брошен.
Избран.
Брошен.
Он был польщен. Ему оказали честь. Перед ним явился Лоргар. Примарх поручил ему вести эту Подземную Войну. Как мог он назвать себя брошенным, обретя такую славу?
Он был разъярен. Его предали. Не будет никакой эвакуации, никаких подкреплений. Легион избавился от него.
Избран.
Брошен.
Избран.
Брошен.
Повтор за повтором, рефрен превращался в огненную бурю в его сознании и душе. Решения быть не могло. Две правды уничтожат друг друга, а вместе с ними сгорит и он. Лоргар раскрыл обе правды. Их нельзя было подделать. Их нельзя было примирить.
Разве что…
Он перевел дух.
«Император смотрит на вас».
Но это не так. Лоргар говорит неправду.
Это откровение посетило его на Хуре, но тогда он отверг его. Даже сейчас какая — то часть его сопротивлялась. Часть его все еще ждала правосудия Императора. Вырежет ли он когда — либо эту раковую опухоль из своей души? Неужто так никогда и не сбросит это бремя вины, последнее нагноившееся звено былой преданности? Он должен, ибо ложь стала явной. Не будет никакого правосудия.
Лоргар говорит неправду.
Курта Седд застонал от боли, и вместе с ним застонали стены пещеры. Он силился не допустить откровение к себе, но то было слишком сильным. Он пробивалось сквозь его защиту. И когда ему удалось, с ним пришло и решение. Две правды примирились. Его бросили и его избрали.