Третье, что следовало сделать для нейтрализации Мюллера, – это заставить власти штатов обратиться к руководству железных дорог за помощью в поимке убийцы. В какой-то момент все осознали, что через несколько недель подобное убийство произойдет в каком-то другом небольшом населенном пункте. Жаль, что это понимание пришло к людям с опозданием на несколько лет, но, как бы то ни было, оно все же пришло. А значит, власти и представители правоохранительных органов должны были подготовиться к очередному преступлению «Человека с поезда» и взяться за его расследование, что называется, по горячим следам.
Им следовало на время заблокировать работу железнодорожной системы в радиусе 150 миль от места очередного преступления и пустить по следу убийцы железнодорожных детективов. Опять-таки, я вовсе не утверждаю, что это обязательно привело бы к поимке убийцы. Но, по крайней мере, это помогло бы собрать крайне ценную информацию. Скажем, найти окровавленную одежду. Или поговорить с кем-нибудь, кто видел, как какой-то тип вскочил в поезд в четыре часа утра неподалеку от места преступления. А остановить движение по железной дороге на пару часов было вполне возможно.
Наконец, четвертое, что необходимо было сделать, – это провести работу среди бродяг. В те времена они подчас создавали целые общины и даже временные лагеря там, где поезда снижали скорость и в них легче было запрыгнуть на ходу. В каждом таком лагере одновременно могли находиться до восьми человек или даже больше. Они существуют даже сейчас – обычно бродяги, живущие в картонных коробках, собираются под мостами или в лесопарковых зонах крупных городов. Возможно, мы не воспринимаем это как лагеря бездомных, но на самом деле это именно так.
Полицейские, беседуя с бродягами, практически всегда демонстрировали свое враждебное к ним отношение – вели себя крайне грубо, отвешивали бездомным пинки и зуботычины, вывозили их за пределы города. Между тем с представителями этой социальной прослойки надо было действовать вдумчиво и кропотливо (сейчас, например, полицейские, чтобы найти и обезвредить серийного убийцу, нисколько не гнушаются общением с проститутками, поскольку понимают, что это необходимо для дела).
Как вы думаете, кто мог располагать информацией о Поле Мюллере в период его активности? Никто, потому что свои преступления он ни с кем не обсуждал. Но если у кого-то и были какие-либо сведения о совершаемых им убийствах, если кто-то и знал что-то или подозревал, то только бродяги. Поэтому полиции следовало работать именно с ними.