– Тогда я оставлю вас, кьерисса ун–Халлис, – он всё ещё прятал взгляд, и это жутко забавляло фьери.
– А поплавать не хочешь? – медовым голоском спросила фьери. Но, заметив отчаяние на лице эльфа, решила проявить снисхождение.
– Я пошутила, не бойтесь, кьер Флозерин. Идите пока…
Покинув резиденцию губернатора, он отправился на Парк–Лейн на встречу с Кошачьей Леди. Предстоял ещё один нелёгкий разговор, а вся выдержка кончилась с самого утра. Мелькнула мысль о заведении Полли Феррейн. К тому времени как он покинул территорию Высокого города и вступил на Крамнер–стрит, эта мысль становилась всё привлекательней. Но, сжав зубы и буквально волоча себя за шиворот, Флозерин медленно двигался к Парк–Лейн.
Добравшись, наконец, до нужного сквера с весело журчащими фонтанами, эльф почувствовал себя обманутым. Кошачьей Леди не было! Покрутившись возле фонтана в форме изогнувшейся рыбы, Флозерин окончательно опустошил свой словарный багаж и собрался уходить, когда услышал мяуканье! Подняв голову, он увидел кошку, сидевшую на одной из ветвей высокого клёна с красно–золотистой листвой. Он мог поклясться всеми богами Этолии, что минуту назад её там не было.
– Клянусь Чёрным лесом, – наконец пробормотал эльф. – Они все надо мной издеваются.
Тем временем кошка с серо-чёрной шёрсткой и пронзительно зелёными глазами спустилась с дерева и, гордо задрав хвост, прошла мимо него. Флозерин удивлённо смотрел ей вслед, пока кошка не остановилась и не посмотрела на него откровенно издевательски. Мол, ты идёшь или нет?! Пожав плечами, эльф отправился следом за ней, твёрдо решив, что больше сегодня он ничему не удивится.
Через пару кварталов он заметил, что дорога, которой вела его кошка, скорее всего, приведёт его к жилищу Кошачьей Леди. Но вела она его довольно странно, будто петляя, проверяла, не увязался ли кто за ними. Наконец, они подошли к дому, в котором жила колдунья. Это был старинный, но всё ещё крепкий особнячок, потемневший от времени и отсутствия умелых рук. Когда-то этот двухэтажный домик принадлежал разорившемуся аристократу, но с тех пор, как в нём поселилась Кошачья Леди, он стал напоминать приют для бездомных кошек. Хотя все соседи считали, что дом кишит призраками. И пугали им непослушных детей.
Ещё вокруг дома росло огромное количество роз. Хозяйка только им уделяла достаточно внимания, чтобы они, как и кошки, расплодились здесь в огромном количестве. Алые, белые, чёрные и очень-очень редкие – голубые розы из Эльперриона. Как они сюда попали – загадка, но с ними связана ещё одна история.