– Ну зачем же так грубо! – ответил Куэйл с кривой усмешкой на губах. – Может, я рад буду тебя повидать? Посидеть, побеседовать по-родственному? Вспомнить юность, лихие деньки. Ведь были же лихие деньки! Или нет?
Серж тем временем, не выходя пока из укрытия, посмотрел в глаза Максу, и в голове у обоих – и у Макса, и у Ани – отчетливо прозвучало:
«Макс, подстрахуйте меня». – И он показал на автомат Макса, а затем большим пальцем на Куэйла.
Макс кивнул.
«Вы должны будете выстрелить по условному сигналу – условным словам, – продолжала звучать речь прямо у Ани и Макса в голове. – У вас, Аня, своя задача, – продолжал Серж телепатическую передачу. – Вы должны хранить и оберегать Камень. Поэтому снимите автомат с предохранителя и будьте готовы отстреливаться, если потребуется. Макс, сейчас прицельтесь в Куэйла и держите его на мушке. Цельтесь, конечно, без подсветки. Как только прозвучат условные слова, вы, Макс, сразу же стреляйте в Куэйла на поражение, а вы, Анечка, держитесь рядом с Максом – он вас прикроет огнем. И я тоже к нему присоединюсь. А теперь запомните условные слова: „ко всем чертям“. Если все ясно, кивните».
Аня и Макс кивнули.
– Что молчишь? – спросил Куэйл, не дождавшись ответа. – Нечего сказать? Опять сел в лужу? Очередной прокол его светлости! Я все жалел, что не пристрелил тебя там, в Антарктиде. А потом подумал: может, и ладно, наплевать? Все равно, думаю, он неудачник. Пусть живет.
– И поэтому ты подстроил нам сегодня обвал, да? – спросил Серж, выходя из укрытия. – Врешь, как всегда. Даже тогда, когда в этом нет необходимости. Врешь и пакостишь чуть ли не с пеленок.
– С младых ногтей, как любит выражаться папенька. – Куэйл рассмеялся, но смех получился каким-то нервным, словно бы неуверенным.
Тем временем Макс прицелился и был готов в любой момент нажать на спусковой крючок. Люди Куэйла тоже вскинули автоматы и готовы были начать стрельбу. Вот только куда? Аня с Максом из своего укрытия их видели, в то время как те молодых спутников Сержа не видели, и очевидно, до Куэйла, ослепленного ненавистью и ощущением себя победителем, это начало доходить. Но он старался держать кураж.
– Что, лузер? – сказал он Сержу. – Все упустил? Тогда ушло Копье. Сегодня – Камень. Теперь вам всем крышка, мой дорогой! Весь Грааль сейчас у нас.
Внезапно откуда-то из коридоров, ведущих в грот, послышался нарастающий шум. Куэйл скривил губы в ухмылке.
– Кажется, явились наши «друзья» из СС, – произнес он. – Тед, – бросил он одному из своих, – забирай ящик и уходим ко всем чертям!
Говоря это, он молниеносно вскинул кольт, совершенно определенно опережая Сержа, который начал поднимать ствол «ЗИГ Зауэра» с явным опозданием.