Мальчишка покосился на архимага, и ему показалось, что Старик легонько подмигнул. Хитрый наставник чего-то ожидал от предстоящего тренировочного боя, и Гришке стало неприятно. Не хотелось показывать всех своих умений, но и демонстрировать уровень новика тоже было бы глупостью. Каждый играл в свою игру, но истинных целей Борисова молодой волхв не знал и твердо придерживался наставлений Стража: владеть ситуацией, не дать втянуть себя в провокации, где его настоящий уровень сразу же вычислят. И предупреждение Олега о людях, жаждущих Гришкиной крови (в переносном значении, конечно же), подоспело как нельзя вовремя.
– Начинайте, господа, – негромко сказал Штибор.
Григорий и шаман шагнули навстречу друг другу.
Астапов
Новую встречу с Олегом Полозовым Георгий назначал сам и выбрал один из самых тихих уголков города. Маленькое, но уютное кафе на окраине города, оригинально выстроенное на каменной сопке, поросшей с одной стороны реликтовыми соснами, нельзя было разглядеть с дороги. Для этого пришлось бы сворачивать с основной трассы на гравийную дорогу, огибающую гору. Протянувшись еще метров сто пятьдесят, эта дорога оканчивалась тупиком: окольцованной мощными гранитными валунами стоянкой. За валунами сразу же начинался крутой спуск к мелководной, но строптивой речушке. А чтобы попасть в кафе, нужно было немного попыхтеть, поднимаясь по причудливо изгибающейся лестнице вверх по сопке.
Стоянка, к его удовлетворению, была занята наполовину. Было где поставить свою «Ладогу». Поднявшись по лестнице, Астапов постоял на площадке, вглядываясь через панорамные окна. Войдя в помещение, он сразу направился к столику, где сидел мужчина в светло-голубой рубашке и рассеянно крутил в руках чашку из-под кофе. Взгляд его был направлен совсем не в сторону Георгия.
– Здравствуйте, – Астапов сел напротив и пожал протянутую руку Полозова. – Давно ждете?
– Давненько, – улыбнулся мужчина и кивнул через панорамное окно на вершину соседней сопки, густо поросшей сосняком. – Да не переживайте так. Я даже счет времени потерял. Красиво здесь, спокойно. Часто сюда приезжаю.
– Как прошла встреча с подопечным? – полюбопытствовал Астапов и отвлекся на хорошенькую официантку, подошедшую взять заказ. – Пятьдесят «Шустовского», пожалуйста, и чашку крепкого кофе…
– На удивление – спокойно, – Полозов оставил в покое свою чашку. – Думал, паренек рассердится и начнет крушить все вокруг. Однако нервы у него в порядке.
– Вы все сказали ему о настоящей семье?
– Да, намекнул очень прозрачно, но не стал расписывать. Пусть несколько дней поживет с новым знанием, привыкнет, осознает. Знаете, Георгий, такое ведь просто так не пропустишь мимо себя, оно же по голове бьет как мешок, набитый песком. Оглушает напрочь.