– Да как они узнают, если мы невидимками станем? – удивился Гришка. – Там нет волхва, точно. Я бы почувствовал.
– Уговорил, – буркнул Тагир. – А как ты узнал, что лестница слабая? Тоже почувствовал?
– Мы иногда забираемся на башню, – просто ответил пацан. – Просто знаю, в каком состоянии лестница. Наш вес она выдерживает, но если два взрослых мужика будут торопиться без соблюдения интервала – пролет рухнет.
– Значит, их надо напугать? – улыбнулся Тагир.
– Они и так уже суетятся, – кивнул маленький волхв. – Видно, наших увидели. Рванули наперерез? Можно и без «полога» теперь. Им не до нас.
Тагир даже не сомневался, что теперь можно раскрыть свою позицию. Неизвестные сейчас будут озабочены лишь одной мыслью: смыться подальше отсюда. Они же не дураки: сразу поняли, что странное поведение беспилотника не осталось незамеченным ни оператором, ни волхвами. И оживление на базе и в станице правильно связали с началом охоты на них. Вот только не учли в своей диверсионной акции молодого кудесника.
Произошло все так, как Гришка и говорил. Метрах в пятнадцати от земли лестница не выдержала веса двух взрослых мужиков. Даже издали был слышен надсадный скрип железа, а потом человеческий крик, полный отчаяния и злости, перекрыл звук лопнувшего металла. Крепежные болты просто вылетели из гнезд, не выдержав напряжения. Лестничная конструкция повалилась вниз, увлекая за собой людей. Тагир поежился на ходу, представляя результаты падения. Он уже и не надеялся взять кого-то живым или, на худой конец, слегка покалеченным.
Но он был все-таки бойцом и ни на минуту не забывал, что помимо неизъяснимых природных возможностей волхвов существует другая сторона медали: звериная выживаемость человека. Знал об этом и не расслаблялся.
Когда мужчина и мальчишка миновали первые корпуса разваленной фермы, простучала короткая автоматная очередь. Тагир не сомневался, что стреляли по ним, и среагировал мгновенно. Его жесткая рука схватила за шею Гришку и повалила на землю. Сам он упал на худенького пацана, нисколько не заботясь о его здоровье. Кости выдержат тяжесть взрослого тела, а вот удар пули очень даже повлияет на здоровье. Если вообще в живых оставит.
Над их головами снова неприятно просвистело. Очередь ударилась в кирпичную стену, выбив красноватую пыль.
– Однако шустрый малый, – прошипел Тагир, прижимая голову дрыгающегося Гришки к земле. – Тихо, не суетись. Я сейчас отпущу тебя, но только не дури. Лежи, не поднимай голову.
– Да понял я, – нетерпеливо ответил Гришка. – Тагир, да хватит уже на шею давить!