— Петрушка, вставай!
Мальчик не просыпался.
— Сынок, проснись, скорее проснись!
Петрушка повертел головой.
— Вставай же! Вставай! — повторил Трофим.
Наконец Петрушка проснулся.
— Слушай, сынок, — сказал мастер, — Формалай дал мне важное задание.
Но у меня пока ничего не получается. Скоро придут за царем, а он у меня не готов. Меня отправят на свалку или посадят в тюрьму.
— Я не хочу жить без тебя, отец! — Мальчик прижался к отцу. — Мне одному будет плохо.
— Конечно, плохо. Так вот, чтобы меня не отправили на свалку, ты, сынок, иди во дворец, посиди один день на троне, как будто ты Формалай. А я — за этот день устрою царю голову.
— Но меня даже не пустят во дворец, ведь я совсем не похож на Формалая. — Петрушка провел рукой по лицу. — Я рыжий. У меня нет бороды, и я не такой толстый.
— Не беспокойся. Я приклею тебе бороду, надену парик и оберну тебя одеялом.
— Я не знаю, что делать во дворце, — Петрушка растерянно пожимал плечами.
— Ты ничего не делай. Только ничему не удивляйся, а сиди на троне и всем говори: это я решу завтра.
Пока мастер уговаривал сына, его быстрые руки приклеивали Петрушке бороду, обертывали туловище одеялом и надевали парик. Мастер надеялся, что успеет одеть сына до прихода гонца, но под окнами зашумел экипаж. В дверь постучали.
— Сейчас, сейчас, — скороговоркой ответил Трофим. — Подкрашиваю изумрудные глаза. Сию минуточку. — А сам осматривал: все ли в порядке, не забыл ли чего-нибудь.
Наконец, он толкнул крючок, и гонец Скороход почтительно остановился у порога:
— Что прикажете, ваше величество?
— Несите меня в карету на носилках, — ломким басом ответил Петрушка.
— Я не хочу ходить пешком.
Слуги принесли из экипажа носилки, усадили на них Петрушку и вынесли его из мастерской.
Трофим стоял на крыльце и не знал: радоваться ему, что хитрость удалась и Петрушку приняли за настоящего Формалая, или печалиться: ведь он отправил сына во дворец, навстречу опасностям.
Судья и генерал.
Петрушку привезли в царский дворец. Он еще никогда не был там и на все смотрел широко раскрытыми глазами. Тысяча вопросов вертелась у него на кончике языка, но он хорошо помнил наказ отца и поэтому молчал. Молчал, когда его проносили мимо взлетающих в небо фонтанов, мимо цветочных клумб, напоминающих пирамиды. Молчал, когда четверо слуг, плавно покачивая носилки, несли его по широкой лестнице. Молчал даже тогда, когда его бережно посадили на трон.
Мальчик поднял голову, сложил руки на груди. Ему казалось: так он выглядит более важно, — и замер.
Около трона стояли стражники, по двое с каждой стороны. В руках у них были не ружья и даже не сабли, а широкие китайские веера. Этими веерами стражники отгоняли мух от Петрушки. Мальчик чуть было не рассмеялся, когда увидел, как один из них, далеко вытянув вперед руку и покачиваясь на одной ноге, пытался согнать муху, которая сидела на спинке трона, но удержался, потому что вспомнил наказ Трофима и прикрыл рот ладонью, как будто собирался зевнуть.