— Я Петрушка!
— Ну, и иди своей дорогой, Петрушка. А мне не мешай. Я — Киря — сын царского судьи Нашим-Вашим.
Тут вперед выскочил Тузик и громко затявкал.
— Это еще что такое? — удивился парень и выпустил руку девочки.
— Это — Тузик, — буркнул Петрушка, — моя любимая собака. Она знает все, что делается в городе.
— Врешь, — засмеялся долговязый и даже выпустил платок девочки.
— Не веришь!.. А ну. Тузик, что сегодня варится в доме судьи?
— Щи с лавровым листом, перцем и зеленым горошком.
— Верно, мой отец любит щи с зеленым горошком!
Тузик обрадовался, что на него обратили внимание, и снова затявкал:
— Из соседнего дома пахнет пирожками с яблоками.
— Там живет царский садовник, — подтвердил сын судьи. — Он крадет яблоки из формалаевского сада и думает, что этого никто не знает. Вот подожди… Мой отец, царский судья, до него доберется. Знаешь что, Петрушка, отдай мне свою собаку, — попросил Киря.
— Не отдам, — ответил Петрушка. — Отец сделал ее для меня.
— Тогда давай меняться. Я тебе отдам за собаку мои блестящие ботинки.
— Нет, — не согласился Петрушка. — Лучше пусть будут у меня плохие ботинки, но зато собака хорошая.
— Ну, рубашку, — не сдавался Киря. — Рубашка белая, шелковая.
— Не надо.
— Тогда… — хотел было начать снова Киря, но Петрушка перебил его.
— Дам на два дня Тузика, если покатаешь меня на себе по городу.
Киря замялся: и собаку ему хотелось, и катать оборванца стыдно… Желание получить собаку победило. Он подставил шею. Петрушка вскочил на Кирю верхом и ударил пятками по его бокам.
— Но-о-о! Но! Беги, лошадка!
Киря, пыхтя, повез Петрушку по улице.
— Смотрите, сын судьи Нашим-Вашим везет рыжего! — кричали жители и выглядывали из окон, выбегали из калиток, взбирались на заборы.
— Гоп! Гоп! Гоп! — веселился Петрушка.
«Чтоб ты провалился!» — выругался про себя Киря и высоко подпрыгнул, чтобы Петрушку сбросить на землю. Но Петрушка вцепился в оттопыренные Кирины уши, подпрыгнул и еще звонче закричал:
— Но-о! Лошадка! Пошла, пошла!
И Киря — хочешь не хочешь — помчался галопом мимо окон суда, где в это время шло судебное заседание. Выглянул Нашим-Вашим из окна, чтобы узнать, что за шум, и ахнул. Мимо окон, высоко вскидывая ноги, промчался его любимый сынок Киря. А на шее у него, крепко держась за уши, восседал рыжий мальчишка в красной рубахе.