– Ты меня утешила! – возликовал он. – Ты меня утешила, Дони! Мне нравится, когда меня утешают. Это так приятно, приятнее всего на свете!
– Так, Тим, иди к калитке и встречай машины, – наказала ему Эс, стараясь игнорировать ноющую боль в боку, которая беспокоила ее в последнее время.
Дони с отцом сели в первый лимузин, единственная подружка невесты – во второй, а Эс с Тимом – в третий.
– Сиди смирно, Тим, и постарайся вести себя хорошо, – наставляла Эс сына, устраиваясь на восхитительно мягком сиденье.
– Мама, ты так чудесно выглядишь, – сказал Тим. В отличие от матери, он привык ездить в дорогом автомобиле и принимал это как должное.
– Спасибо, милый, но хотелось бы и чувствовать себя так же… – ответила Эс.
Догадываясь, что традиционный наряд матерей невест из круга Мелвиллов произведет не самое благоприятное впечатление на будущую великосветскую родню Дони, она отказалась от своей сладостной мечты: сиреневого гипюрового платья, накидки и шляпы с букетиком лилий в тон – и выбрала простенькое платье и накидку из шелка бледно-голубого цвета, украшенную двумя скромными белыми розами.
В церкви уже яблоку негде было упасть. Эсме и Тим с трудом отыскали свои места в первом ряду на половине, отведенной приглашенным со стороны невесты. Пока они шли по проходу, Эс остро сознавала, что взгляды всех родных и знакомых жениха обращены на Тима. Таращатся как на прокаженных, бурчала она про себя. Миссис и мистер Харрингтон-Смайт тоже на него смотрели, словно не веря своим глазам. Все женщины моложе девяноста лет мгновенно в него влюбились. Эс была рада, что Тима не будет на торжественном приеме.
Во время церемонии в церкви, которая длилась недолго, Тим вел себя безукоризненно, а когда засверкали вспышки фотокамер и новобрачные стали принимать поздравления, Эс и Рон тихо вывели Тима на улицу и усадили на низкую каменную ограду неподалеку от входа в церковь.
– Будь хорошим мальчиком и жди Мэри. Не смей никуда уходить, слышишь? – твердо наказала сыну Эс.
– Хорошо, мама, – кивнул он. – Я буду ждать здесь. Только можно я посмотрю, как Дони будет спускаться по ступенькам?
– Конечно, можно. Но отсюда ни ногой. И если кто-то с тобой заговорит, вежливо ответь, а потом молчи. Сейчас нам с папой нужно вернуться в церковь, нас хотят сфотографировать, да поможет им Бог. Увидимся завтра вечером, когда мисс Хортон привезет тебя домой.
Автомобиль Мэри Хортон подкатил к церкви через десять минут после того, как новобрачные и гости уехали. Она жутко досадовала на себя за то, что заблудилась в лабиринте узких улочек в районе Дарлинг-Пойнт.