– От горя не умирают, мистер Мелвилл, – мягко заметила Мэри, не ведая, о чем говорит, ведь ее жизнь была небогата на переживания.
– Черта с два! – взорвался Рон. – О, прошу прощения, мисс Хортон! Понимаю, мне не следует так выражаться, но зря вы говорите, что от горя не умирают! Я видел это собственными глазами, и не раз. И с Тимом это произойдет, он просто зачахнет. Помимо здоровья человек должен иметь волю к жизни, милая. А когда не станет никого, кому он был бы нужен, Тим умрет. Просто будет сидеть и плакать, забывая поесть, пока не испустит последний вздох.
– Пока я жива, о Тиме всегда будет кому позаботиться, – неуверенно произнесла Мэри.
– Но вы ведь тоже не молоды, мисс Хортон! Я рассчитывал на Дони, но теперь и не надеюсь… – Он вздохнул. – Ладно, что толку горевать о непоправимом…
Мэри собиралась заметить, что ей все-таки не семьдесят лет, но Рон ее опередил:
– Вообще-то я звоню, чтобы посоветоваться. Как по-вашему: стоит брать Тима на свадьбу? Я хочу, чтобы он пошел, но ему тяжело будет высидеть церемонию, а потом еще и прием. Дони очень расстроилась, когда я сказал, что Тиму не следует быть на свадьбе, я и сейчас так считаю. Я хотел спросить: можно Тим проведет те выходные у вас?
– Конечно, можно, мистер Мелвилл! Хотя жаль, что Тим не увидит, как Дони выходит замуж… Давайте так: пусть он поедет с вами в церковь, посмотрит церемонию бракосочетания сестры, а я потом сразу его заберу, чтобы ему не пришлось идти на прием.
– Отличная мысль, мисс Хортон! Черт, как я сам не додумался? Ведь это решение всех проблем, правда?
– Да, пожалуй. Позвоните мне, когда будете точно знать время и место. Обещаю, я позабочусь о Тиме после церемонии.
– Мисс Хортон, вы чудо, честное слово!
Бракосочетание было назначено на субботу. С самого утра в доме царила суматоха. Тим с восторгом и волнением наблюдал за приготовлениями к торжеству, путаясь у всех под ногами и предлагая свою помощь. Ему купили новый темно-синий костюм а-ля Карден – с брюками клеш и приталенным, слегка расширенным книзу пиджаком. Тим был на седьмом небе от счастья. Он надел костюм сразу как проснулся и затем с важным видом дефилировал в нем по дому, прихорашиваясь и пытаясь поймать свое отражение в каждом зеркале.
Увидев Дони в свадебном платье, Тим остолбенел.
– Дони, ты прямо как сказочная принцесса! – выдохнул он, распахнув свои синие глаза.
– О, Тим, – прошептала она, крепко обнимая его и целуя в щеку. – Если мне суждено когда-нибудь родить сына, надеюсь, он будет такой же славный, как ты.
Тим был доволен: не тем, что сестра пожелала иметь сына, похожего на него, – ему доставили удовольствие ее объятия.