– Вот как! – прокомментировал Макс. – Ну и как, собрали?
– Кое-что собрали, – ответил Серж.
– Ясно.
– Основателем и первым директором «Аненербе» был Герман Вирт. Но затем их деятельностью заинтересовался Гиммлер. Он взял организацию под свой контроль и включил ее в структуру СС. В итоге она сильно разрослась и превратилась в мощную сеть исследовательских институтов и лабораторий, занимавшихся широким спектром проблем.
– Чем же они там занимались?
– В их задачи входили: разработка новых технологий, управление мыслями и манипуляция сознанием посредством магического воздействия, а также выведение нового человека и новой расы генетическими и селективными методами.
– Ничего себе! – отреагировала Аня. – А чем же их заинтересовал Ран?
– Ран занимался поисками Грааля. Он думал, что им владели катары, и потому тщательно изучал все с ними связанное, в особенности Монсегюр. Гиммлер, как вы помните, тоже интересовался этим. Рана привлекли к работе в «Аненербе», приняли в СС.
– Он был эсэсовцем?
– Поневоле. Он этим тяготился. По сути, он стал внутренним эмигрантом. Кроме первой книги, привлекшей внимание рейхсфюрера, все его последующие работы были приняты в рейхе более чем холодно. В общем, судьба его была трагична. Как и у многих в те годы.
– А все-таки у «Аненербе» были достижения?
– Достижения были в основном в сфере биологических исследований. Например, при изучении возможностей человеческого организма. Но многие из них были достигнуты варварскими методами – экспериментами над заключенными, то есть военными преступлениями. И это хуже всего.
Какое-то время они шли молча, размышляя над сказанным. Но затем Макс прервал паузу, спросив:
– Я где-то читал, что они там в основном занимались лженаукой. Это правда?
– «Аненербе» рассматривало безумные проекты.
– Например?
– Концепция полой Земли.
– Что-что?! – изумился Макс. – Это как понимать?
– А так и понимать, как сказано: Земля пустая, как гнилой орех.
– Ничего себе! Кто это до такого додумался?
– Бендер.
– Его, случайно, не Остапом звали? – уточнил Макс, смеясь.
Не удержалась от смеха и Аня.
– Бендер умел подкинуть хорошую идею! – добавил Макс. – Я себе представляю.
Серж смотрел на своих молодых спутников с удивлением, а затем уже с тревогой. Очевидно, у него возникло предположение о том, что у его молодых спутников истерика. Но почему?
– В чем дело, молодые люди? – обеспокоенно спросил он.
– Извините, Серж, – первой сумела успокоиться Аня. – Но мы ничего не могли поделать: это было слишком смешно. – Она испытывала чувство неловкости. – Понимаете… – начала она.