Макс засмеялся, мотая головой.
– Это точно! – проговорил он сквозь смех. – Те, да не те! – Он махнул правой рукой и тут же скривился от боли – забыл про плечо, которое, к сожалению, пострадало сильнее, чем казалось поначалу. Гематома образовалась довольно большая, и выглядела она страшновато.
– Макс! – встревоженно воскликнула Аня. – Тебе больно?!
– Не скажу, что мне совсем не больно. Но жить можно.
– И даже нужно! – добавил Серж с улыбкой.
– Но Аня по-прежнему обеспокоенно смотрела на Макса, и тот сказал:
– Я постараюсь больше об этом не забывать. – И тоже улыбнулся.
– Постарайтесь, Макс, – мягко произнес Серж. – Да, так вот. Эсэсовцы были уже не самого отборного качества. Что вы хотите? Антарктида – это не курорт. Хотя бы даже и в оазисе. Да и питание консервами и концентратами не слишком способствует цветущему здоровью. А тут два батальона американских морских пехотинцев. Сытых, здоровых, на хорошем, сбалансированном довольствии. Со средствами поддержки. Отлично вооруженных и обученных. С опытом войны в Европе или на Тихом океане. Так что справились без чрезмерного напряжения. Конечно, немцы отбивались отчаянно.
– Я думаю! Им ведь нечего было терять!
– Да, безусловно. Так что бой был серьезным, без всяких скидок. Но и перевес морпехов был серьезным. Так что с «Базой 211» покончили быстро. Правда, была еще вторая.
– Что?! – поразился Макс. – Была еще одна? Ну дела!
– Была. – Серж кивнул. – По меркам Антарктиды, не очень далеко от этой, первой. Она называлась «База Мартин Борман». Ее американцы оставили коллегам из Королевской морской пехоты.
– Англичанам?
– Да. Кстати, что любопытно: британцы потом, в 60-е годы, передали эту базу Федеративной Республике.
– Немцам?! Интересненько!
– Западная Германия стала британским союзником по НАТО, важным и ценным союзником, не забывайте. Эта единственная германская станция в Антарктиде называется «Георг фон Неймайер» – в честь немецкого полярного исследователя.
– Хорошо, не немцы, – произнес Макс, – это понятно. Но вы сказали, что американцы получили отпор. Если не нацисты, то кто там мог еще быть? Японцы? – с сомнением протянул он.
Серж внимательно посмотрел на него, улыбнулся и отпил еще глоток.
– А если подумать? – спросил он, глядя на Макса не без лукавства.
– Ну, не знаю.
– В самом деле, Серж, – включилась в разговор Аня. – О ком вы? Об инопланетянах? – Ей вспомнился и дурацкий разговор с вертолетчиком, и ее неясные, недодуманные мысли об источнике таких потрясающих технологий.
– Что? – спросил Макс, и лицо у него вытянулось. – Правда?