Примерно через десять минут один из преподавателей громко попросил нас освободить центр зала. Студиозы быстро рассредоточились вдоль стен, а на освободившееся пространство вышел ректор.
– Добрый вечер, адепты! – улыбнулся магистр Новард. В ответ прозвучал нестройный гул, и он продолжил: – Сегодня мы празднуем начало нового учебного года. Не буду говорить долгую напутственную речь, смысла в этом никакого нет. Только попрошу: давайте обойдемся хотя бы в этом году без эксцессов и происшествий. Вы все знаете, что можно, а что нельзя. Вы все – взрослые личности. Поэтому я рассчитываю, что свою разрушительную энергию вы трансформируете в созидательную. Ну и, разумеется, покажете превосходные результаты в учебе. Адепты, для которых этот год последний в ВШБ, вам я желаю не испортить то, чего вы добились за предыдущее время, и насладиться последними месяцами вольной студенческой жизни.
Пятикурсники ответили дружным улюлюканьем и выкриками. Ректор дождался, пока они угомонятся, и снова заговорил:
– А первокурсникам, которые только вступили под крышу этого достойного учебного заведения, желаю сил, старательности и успехов. Надеюсь, вы покажете нам всё, на что способны. Я имею в виду учебу! А то увидите, где раки зимуют! – поднял он указательный палец и лукаво улыбнулся. Я фыркнула от смеха, услышав фразочку моего папы из уст мага из фантастического мира, а глава учебного заведения продолжил: – Сейчас вы получите значки, подтверждающие ваш статус адептов Высшей Школы Библиотекарей. С этого момента вы станете настоящими «вышибалами». Для новеньких: значки зачарованы и становятся именными с момента, как вы их получите, так как подстраиваются под вашу ауру. Их нельзя потерять, украсть, подарить или подделать. И я настоятельно прошу вас никогда их не снимать, так как помимо прочего, они являются маяками. Не стоит забывать о том, что вы – книгоходцы, и провалы в нереальности могут случиться даже в стенах школы. Хотя мы и приложили все силы к тому, чтобы зачаровать стены ВШБ и имеющиеся у нас книги от подобных неприятностей. Но… от случайностей никто не застрахован. В случае проблем вас смогут отыскать по маякам и оказать помощь.
Ему долго аплодировали, в том числе и я. Приятный мужик этот магистр Новард. На первый взгляд – мрачный тип в черном балахоне, но после недолгого общения невольно проникаешься к нему симпатией.
Некоторое время ушло на то, чтобы вручить нам зачарованные значки. Я тоже получила свой и приколола его к футболке. Над серебряной раскрытой книгой красовались буквы «ВШБ», а вот текст на страницах был написан крохотными рунами. Я прочитать их пока не могла, так как у нас было всего одно занятие по этому предмету, и мне, как и другим первокурсникам, еще только предстояло научиться читать руны. Хотя можно ведь поинтересоваться о том, что написано на значке, у тех, кто уже научился данному алфавиту, например, у знакомых Тельтины.