— Я вымер, — расхохотался граф. — Учеников и наследников у меня не имелось, так что…
— Как печально, — вздохнула я. — Граф, а вы мне не поможете? Надо найти хоть что-нибудь в вашем склепе, что можно было бы отдать нашему научному руководителю.
— Например? — заломил он бровь.
— Да что угодно! Хоть кусочек савана. Главное, чтобы это было именно отсюда, а то ведь научный руководитель от нас не отстанет и не засчитает практическое задание.
Призрак задумался. Я ему не мешала, оперлась спиной о стену и принялась ждать.
— Услуга в обмен на услугу! — наконец, выдал он свое решение.
Я собралась уже открыть рот, чтобы ответить ему, и тут раздался крик Карела:
— Кира, берегись! — и в сторону графа с пальцев напарника полетело развеивающее заклинание.
— Ах ты ж, ррыгр! — завопила я и, едва успев, выставила перед привидением щит, поглотивший заклятие. — Карел, стой! Он не агрессивен!
— Любовник? — невозмутимо вопросил меня Касаль, изящно поведя рукой в сторону Карела, стоящего у порога и буравящего его взглядом.
— Однокурсник, напарник и друг! — лаконично ответила я.
— Годится! Итак, дети, — резко посерьезнел призрак, и сразу стало видно, что он весьма и весьма немолод, такая мудрость смотрела из его глаз. — Я дам вам что-нибудь для вашего научного руководителя. Как предположила юная леди, ему сгодится и кусочек савана.
— А взамен? — пробасил Карел и зыркнул на меня: — Кира, что ты ему пообещала?
— Еще ничего. Не мешай! — А сама перешла на магическое зрение и начала пристально вглядываться в нашего собеседника.
Неправильный он какой-то. Вроде по всем внешним признакам и ощущениям — призрак, но что-то с ним не то. Слишком уж он… живой, если это вообще уместно произносить в адрес того, кто давно умер.
— А взамен вы доставите в вашу школу магии хранящиеся в моей могиле документы.
— И всё? — не поверил друг.
— Нет, не всё, — не разочаровал его граф. — Я не могу уйти, пока не передам свои силы и знания ученику или прямому наследнику. Ни того ни другого у меня нет и не было. Я предлагаю вам обоим принять мой дар Говорящего с драконами.
— А вы ведь не умерли, — неожиданно для самой себя ляпнула я.
— Умер.
— Нет, не умерли! — покачала я головой. — Вас что-то держит. Не ваш дух, это и так очевидно, а тело. Вы сами сказали, что не можете уйти, пока не передадите свой дар. В моем мире темные ведьмы и колдуны не могут умереть, пока не передадут кому-нибудь свои силы. Все деревенские жители это знают… Оттого и не приближаются к умирающим колдунам, что никто не хочет их отпустить ценой самопожертвования.