Вечером к нам заглянула горничная и принесла ужин. Уж не знаю, почему нас не пригласили в столовую, ведь при таком количестве гостей разносить всем еду в комнаты — это несколько странно. Но спрашивать о причинах я не решилась, поэтому последовала примеру Карела, воспринявшего приход служанки как нечто обыденное.
— Соника, все гости уже прибыли? — спросила я девушку.
— Нет, леди. Еще прибывают. Его светлость ждет, пока соберутся все желающие присутствовать на обряде.
— Вот как? — подал голос напарник. — А нам сказали, что он пройдет в строго оговоренный день. Это ведь не шутка! Такое событие!
О чем он говорил, я не имела ни малейшего представления, но молчала с умным видом. Ведь предполагается, что мы в курсе происходящего.
— Да, ваша милость. То есть… Его светлость сильно заранее известил желающих, чтобы все успели. Еще две недели до полнолуния. — Соника сбилась и замолчала.
— Хорошо, ступай, — жестом отпустил ее Карел.
— Ваша милость, леди. — Девушка поклонилась. — Я зайду за посудой через час. И прошу вас, не выходите в коридоры после того как окончательно стемнеет. У прислуги есть амулеты, но даже мы стараемся не покидать своих комнат в ночное время.
— Отчего же? — Я надменно подняла брови. — Мы должны сидеть взаперти?!
— Нет, леди, просто… — Горничная оглянулась на дверь и понизила голос: — Перед полнолунием в коридорах очень страшно. Слуги иногда пропадают, а ведь у нас амулеты, как я уже говорила. А в некоторых местах скопления Тьмы так сильны, что даже придворный маг не может справиться.
— Вот как? — Мы с напарником переглянулись, и он спросил Сонику: — Но я надеюсь, артефакт хранится в надежном месте и с хорошей магической защитой?
— Разумеется, ваша милость. Только… Будьте осторожны, прошу вас.
После ее ухода мы обменялись многозначительными взглядами, но сразу говорить вслух ничего не стали, мало ли кто может еще стоять рядом с дверью. Во время ужина переговаривались ни о чем. Погода, природа, интерьер замка… Правда, под конец я не выдержала и спросила:
— Почему никогда не рассказывал, что ты граф?
— А зачем? Это что-то изменило бы в твоем отношении ко мне? — улыбнулся Карел.
— Нет, конечно. Ты же знаешь, для меня вся эта дворянская мишура не более чем красивые слова. Я живых аристократов раньше видела только по телевизору. Просто… ну не знаю, как-то странно.
— Кир, не все ли равно? Вот ты знаешь, какой титул у Лолы?
— Мм-м… — глубокомысленно промычала я.
— А ведь ты живешь с ней в одной комнате уже год. А Ивар? Тебе хоть раз приходило в голову поинтересоваться, к какому роду принадлежит он?