– Неужели Хабре умудрился проворонить такой немаленький отряд на своей территории? – воскликнул один из присутствующих. – Если я правильно помню, у Шаны было около сотни свиты, а отряд некроманта не столько увеличил ее силы, сколько сделал их более заметными.
– Сделал более заметными? Несомненно. А вот насчет его силы вы глубоко заблуждаетесь. Хабре умудрился нанять отряд в тысячу кочевников при полусотне шаманов. Также он каким-то образом привлек на свою сторону отряд принца Бурны, почему-то оказавшийся в тех местах.
– Вполне вероятно, что Бурна разыскивал как раз Ламашту. По полученной информации, в столице Алезии у них случился конфликт. И раз объединились Шана и Ламашту, вполне могли объединиться отряды Бибрата и Алезии. Но как можно было спрятаться от тысячи атраков в степи, я не могу себе представить.
– Они и не прятались. Укрепили лагерь и дали бой. Тысяче кочевников, десятку магов и пяти воинам эфира.
– И?
– И разгромили объединенное войско. Все воины эфира погибли, маги, кажется, тоже. От кочевников хорошо если четверть осталась. Правда, и Шана две трети свиты потеряла, но сама цела, цел и Нергал. А вот Ламашту и личи, кажется, вовсе не пострадали, хотя именно они решили исход боя. А всех воинов эфира некромант убил чуть ли не лично. Если бы не сын об этом писал, не поверил бы.
– Но он же не сам это видел!
– Он опросил всех воинов из свиты Шаны, а не только с ее слов докладывает.
– И теперь этот отряд прямым маршем идет в гости к Мели, – мрачно произнес Эллиль. – Сначала срываются наши планы, связанные с этим перебежчиком Сахи. Зачем я ему только поместье Атра подарил?! По вашему совету, между прочим, Шаштал.
– Да, с приездом студенток Миризир получила полную отставку. Но она, похоже, и не поняла, к чему ее готовили.
– Зато Сахи понял прекрасно.
– С ним разберутся.
В разговор вновь включился Такзи:
– Сын обещает задержать Шану и Ламашту в крепости еще на несколько дней. Так что наши планы на организацию несчастного случая на охоте остаются в силе.
Принц недовольно поморщился:
– Грубо, и подготовка меня не радует. Но согласен, придется форсировать. Другого варианта у нас нет. Или остается снова затаиться и ждать неизвестно сколько лет. А там и Шана может наконец родить Мели наследника, и все станет много сложнее…
В Куригальзу мы неожиданно застряли на неделю. В принципе, день-другой, чтобы отмыться и привести в порядок одежду, по крайней мере, мне был нужен. Но в остальном в крепости делать было совершенно нечего, а условия проживания не слишком радовали. То есть для королевы и архимага, конечно, нашлись отдельные покои, а вот остальных свитских поместили в казарму. Меня же вместе с личами и немертвыми лошадьми вообще в какой-то склад запихнули. Чтобы солдат ненароком не схарчили.