Чаепитие проходило во дворце, почти по-семейному. Только вместо Шаны оказались сразу три знакомые мне студентки – блистательные Ирия Ика (все еще блондинка), Анат Йамму и Рахмай Шалиму (обе опять шатенки). Вместе с ними непонятно как затесался и красавчик Тургуш. Тоже студент, но короля мальчики точно не интересуют, и конкурентов он не любит. И родом он не вышел, только почтенный (рядовой дворянин). Но факт налицо.
Впрочем, меня наличие Тургуша только обрадовало. Этот молодой человек умеет быть со всеми приветливым и создавать непринужденную атмосферу. И в экспедиции мы с ним не то чтобы сблизились, но общался я с ним чаще, чем с другими.
Вся эта компания уже была за столом и обсуждала прошедшие за день конкурсы.
– Замечательно, – услышал я, подходя. – Восемь треснувших ребер, два закрытых и один открытый перелом рук и втрое больше травм ног различной степени тяжести. А Ибарашу даже глаз пришлось восстанавливать. Вот это борьба!
Интересно, кто это такой кровожадный? Голос женский, но щебетал с такими жеманными интонациями, что я его не узнал.
– Божественный! Блистательные! Почтенный! – Я, изображая на лице вселенское счастье, поклонился присутствующим. – Что я слышу? Студенческие баталии мало отличаются от настоящих.
– Иначе было бы неинтересно. Все должно быть максимально реалистично! – воскликнул король. – Но позвольте же вас обнять, дорогой друг! Я очень рад, что вы откликнулись на мое приглашение.
– Уверен, божественный Ламашту не будет разочарован, – вставил реплику Тургуш. – Божественный Мели обладает потрясающим чувством вкуса и умеет организовать веселье.
Оказывается, шустрый юноша способен не только дамам комплименты расточать, но и льстить королевским особам. Наличие его среди приглашенных «на чай» делается более понятным.
– До меня дошли слухи, что вам, мой друг, недавно довелось побывать в настоящем бою? – В эмоциях короля ощущалась легкая зависть. – И вы с вашими личами умудрились наголову разбить целую тысячу кочевников. Что это за звери, я имел возможность убедиться, когда вы любезно выделили их мне в сопровождающие. Тогда мы с ними одолели полсотни воинов при пятерке магов и даже одном воине эфира. Но тысяча? Это впечатляет. А воинов эфира, случайно, не было?
Отвечать мне не хотелось. Врать не люблю, хвастаться тоже. Но главное, здесь присутствовали студенты из Академии Алезии, а нападали на меня в том числе маги и воины из этой страны. А воины эфира так чуть ли не все были оттуда.
Неожиданно за меня ответила Ирия Ика:
– Воинов эфира там было пятеро, и все они погибли от руки божественного Ламашту. Мне очень неприятно говорить об этом, но четверо из них входили в охрану принца Бурны. Уверена, произошло ужасное недоразумение. Но это не умаляет величины совершенного Игорем подвига.