В результате этот насыщенный день оставил, скорее, положительное впечатление, думал я, благополучно вернувшись в «свой» гостевой дом и отмываясь в мыльне от ненужных следов охоты. Вот оставленные в доме личи скучали бы, если бы умели это делать. Но у них, по-моему, без приказа даже потребности пошевелиться нет. Возможно, все время моего отсутствия так и сидели на прежних местах.
Но спокойно лечь спать мне не дали. Неожиданно появился какой-то юный паж (или как тут благородные мальчики на побегушках называются) и от имени анонимной, но якобы важной для меня особы пригласил немедленно посетить какую-то модную кондитерскую, куда он собирался меня проводить, так как города я толком не знаю.
Судя по эмоциям юноши, ничего плохого меня там не ждало, ибо из негатива ощущалась только зависть. Но зависть неагрессивная – видимо, понимал, что сам до такого приглашения носом не вышел. Или не дорос. В общем, я заинтересовался. На покушение не похоже, скорее, на тайное свидание. Только с кем? Кому я мог понадобиться? Единственный способ узнать – пойти и все выяснить на месте.
Вел меня этот мальчик пешком, с соблюдением всех правил конспирации, какими-то темными проходными дворами. И довел действительно до кондитерской. Если бы просто улицей шли, добрались бы в два раза быстрее: она буквально рядом с дворцом расположена. Но так, наверное, интереснее было.
– Кабинет заказан, – бросил на ходу юноша, увлекая меня куда-то внутрь.
Действительно кабинет. Комната метров двадцать со столиком в центре и диваном у стены. Люстра с приглушенным магическим светильником, окно, закрытое толстыми бархатными портьерами. И какая-то молодая женщина в маске за столиком. Юноша-паж отвесил ей поклон и удалился.
Я тоже поклонился и уже совсем собрался сесть к ней за столик, как девушка, наоборот, из-за него вскочила и, схватив меня за руку, повела к портьерам. За ними оказалось не окно, а, скорее, небольшая стеклянная дверь, так как начиналась практически от пола.
За окном было темно, но не из-за позднего времени, а потому что там оказалось еще одно совсем маленькое помещение. Я бы сказал – кабинка. Туда мы и перешли.
Моя спутница закрыла за собой окно, потом еще одну дверцу, и нас ощутимо качнуло. Никакая это была не кабинка. Точнее, именно кабинка, только кареты. С задернутыми шторками на окнах.
Прижатый к губам палец – жест универсальный, так что с расспросами я согласился повременить. Опасности по-прежнему не ощущаю, а вот заинтригован так, что дальше некуда.
Ехали мы недолго, минут пятнадцать. Остановка, и выход из кареты происходит точно так же, как и вход в нее. Дверца, открывавшаяся внутрь, оказалась вплотную прижатой к новому окну. Незапертому. Моя спутница толкнула его рукой и сделала приглашающий жест, предлагая мне идти первым.