Какое-то время раздавалось только причмокивание, наконец Лил сказала:
— Оказывается, и у вас бывает что-то хорошее.
Вилла кивнула:
— Пробовала я их кофе. Вот это гадость!
— Кофе, — пробормотала я. — Мы не успеем заварить, да? У меня с собой есть немного в мешочке.
— И не мечтай, — отрезала Вилла, — мы спешим.
— Но он бодрит! И придает сил!
— Значит, взбодришься на привале, — осталась неумолимой Вилла. — Тебе не помешает. А сейчас — подъем. И меньше слов, пожалуйста, всех касается! Здесь водятся не только пиренейцы, хотя этих злобных тварей хватило бы с лихвой.
Мы выстроились гуськом, первой пошла Фосса, за ней Лил, затем я, и замыкала — Вилла.
Лес здесь очень зеленый и совершенно непроходимый, приходится то и дело перелезать через корни, а которые побольше — под них подныривать, перелетать через ямы и овраги на лианах. Это у меня получается уже вполне сносно, всего пару раз оступилась, Лил почти не пришлось вытягивать сползающую меня.
Несмотря на то что под густую сень листвы не проникает солнечный свет, растительность здесь богатая — папоротники, высокая сочная трава растет прямо охапками и благоухает так, что голова кружится. Много белых и желтых цветов. Я нагнулась к одному из них — под белым зонтиком сложил полупрозрачные крылышки и дрыхнет ночной мотылек.
Меня легонько подтолкнули в спину.
Вздохнув, я распрямилась и пошла вперед.
— Ступай осторожно, здесь водятся змеи. Не наступи.
Икнув, я стала вглядываться в травяные заросли перед каждым шагом, но сочная и густая поросль делает все старания бесполезными. Я принялась было ворошить мыском, прежде чем наступить, но вскоре усталость взяла свое, да и Вилла недовольно подталкивала меня в спину, так что я пошла, как раньше.
— А почему здесь нет гигантских деревьев? — спросила я. — Тех, на которых вы живете?
— Они растут не везде, — раздался сзади голос Виллы. — Сказано же, молчи!
Как будто это я начала! Кто первым заговорил о змеях?
Что-то ударило меня в плечо, повело в сторону, я оказалась на земле. Над тем местом, где только что была моя голова, мелькнуло что-то серое.
Удар ножа рассек воздух, и к моим ногам обрушилось настоящее чудовище с отрубленной головой.
Треугольная серая, в коричневых пятнах, голова, еще не поняла, что ее отрубили, и бешено вращает глазами, высовывает страшный раздвоенный язык, словно пытается дотянуться до моей ноги. Массивное тело, обхватом в бицепс оборотня в полуформе, долго извивалось, пытаясь скрутиться в кольца.
Онемев от ужаса, я отползла назад, пока не уперлась спиной во что-то, взвизгнула, но это были всего лишь ноги Виллы.