— Это со мной, Лил, — сказала Вилла. — Новенькая пришла в себя.
Оскал на лице девушки сменился презрительной усмешкой.
— Ты объясни ей, Вилла, чтоб не пучила глаза, как лягушка.
Она клацнула зубами, я испуганно моргнула, а она коротко хохотнула, развернулась и пошла прочь.
— Лил права, — отрезала Вилла, дергая меня за руку.
Я споткнулась, но все же устояла на ногах.
— У нас не принято пялиться.
— У вас принято ходить голыми, но пялиться не принято?
- Да.
— А почему на меня тогда все смотрят?
— На тебя можно.
Мы миновали еще несколько деревьев. Люди, встречающиеся нам, приветствовали Виллу, меня же провожали взглядами, кто настороженными, кто любопытными.
Повернув за очередное дерево, Вилла выпустила мою руку.
— Ну вот и ручей, — сказала она. — Пей.
У глубокого прозрачного ручья, прямо на пышной сочной траве расселись несколько женщин.
Двое, с младенцами у груди, с черными, до середины спины, волосами. У одной заплетены в косы, у другой распущены.
На коленях одной женщины сидит пухлый смуглый малыш с черными кудрями до плеч и пытливыми круглыми глазенками. Волосы у нее светлее — темно-каштанового цвета, с седыми прядями на висках, закручены в узел на затылке.
Такие же пряди в волосах двух других женщин, без детей — у одной волосы едва достают до плеч, у другой заплетены в толстую длинную косу.
Лица у всех женщин похожие, словно чуть вытянутые вперед, скулы острые и высокие. Брови почти у всех срослись на переносице. У тех троих, у кого в волосах полосы, на носах горбинки. Лица у них более вытянутые, а подбородки — изящнее.
Я обернулась на писк и пыхтенье и увидела, что поодаль возятся несколько карапузов постарше.
Колени ослабли и подкосились. Среди женщин и детей, такой мирной картины после этих страшных мужчин и женщин с окровавленными подбородками, я почувствовала себя почти в безопасности. Женщины подняли на меня глаза, оценивающе осмотрели грязную белую сорочку. Задержались взглядом на обрывках шерстяных чулок, хмыкнули.
— Привет, Вилла, — сказала еще одна женщина, выходя из кустов.
Она сильно отличается от остальных. Волосы пшеничного цвета, глаза голубые. Плечи хрупкие, руки тонкие. У полной приоткрытой груди женщины почмокивает темноволосый младенец. Над розовыми ушками крохи белые волосенки.
— Привела новенькую? — спросила подошедшая женщина и улыбнулась мне.
Вилла скупо кивнула ей.
— Ну же, — подтолкнула она меня в спину, — ты хотела пить и…
Еще вчера от подобной прямолинейности я бы залилась краской стыда, а тут просто испуганно моргнула и пробормотала что-то о том, что хотела поздороваться.