— Увидели, что я уселась рядом с их мамочкой, — сказала я, улыбаясь.
Дети обняли маму с двух сторон, не сводя с меня настороженных желтых глаз.
Я обвела женщин взглядом.
— А как вас зовут?
Они переглянулись.
— Она совсем не знает наших обычаев, — сказала черноволосая женщина Вилле.
Та махнула рукой, и другие женщины закивали.
— Они ей не пригодятся, — сухо ответила Вилла.
Близнецы успели перелезть к матери на колени и даже наградить друг друга парой толчков и затрещин. Мать отвесила им пару шлепков и наказала идти играть, но ее не очень-то послушались, видимо, с нами интереснее.
Я решила поддержать разговор.
— Да, едва ли пригодятся. Я не думаю, что задержусь у вас надолго.
Все уставились на меня, словно я сказала что-то из ряда вон выходящее.
— То есть не то чтобы у меня были какие-то претензии к вашему гостеприимству, вовсе нет…
Они опять захохотали, даже Вилла фыркнула.
Чтобы скрыть неловкость, я протянула руку к кудрявой макушке девочки, что оказалась смелее своего брата и подошла поближе, принюхиваясь.
— Привет, сахарочек, — пролепетала я заискивающе, как принято у взрослых в разговорах с маленькими.
Желтые глаза «сахарочка» сверкнули алым, нос сморщился, дитя тявкнуло, лязгнуло зубами прямо перед моим носом и отскочило в сторону.
— А-а-а! Мама! — заорала я, вскакивая и отпрыгивая в другом направлении. Как назло, под пятку попал сучок, я поджала ногу, подворачивая вторую и обрушилась на землю.
Женщины так и покатывались со смеху.
Мамаша с белыми прядями в волосах принялась теребить и целовать ребенка.
— Не бойся, малышка, она совсем не страшная.
Я ошарашенно хлопала глазами.
Женщины перестали смеяться и продолжили разговор, как будто ничего и не произошло.
— А все-таки, Вилла, ты была не права. Источник принял ее. Если и Велес даст ей посвящение, она войдет в стаю, как и было сказано в пророчестве.
— Вы говорите обо мне?
Вилла обернулась ко мне и нахмурила брови.
— Источник… — протянула она, глядя на меня в упор. — Да, пожалуй, но этого мало. Пусть Велес посмотрит. Что такое? Почему ты там сидишь?
Она поморщилась, щелкнула пальцами.
— Лежишь?
— Она испугалась, — мягко сказала светловолосая женщина. Ребенок на ее руках завозился и она принялась его укачивать.
— Да возвращайся уже сюда, не бойся!
— Не бойся, — поманили меня и другие женщины.
Я настороженно уставилась на малышку, которая чуть не укусила меня.
— У нее молочные зубы, — давясь от смеха, сообщила ее мамаша.
И снова смех.
Мне это веселье начало надоедать.
Я насупилась, но все же поднялась с земли. А куда мне идти? Нужно как-то общаться с этими дикарями. И лучше с этими мамашами, чем с их мужчинами. Иначе, если разругаюсь сейчас, кто поможет мне выбраться отсюда? Но какие все-таки невоспитанные у них дети!