— Выспался? — Нина с улыбкой чмокнула меня в щёку. — Бедный… Замучили мы тебя.
— Глупости не говори, — я крепко обнял любимую. — Как я могу устать, когда вы все рядом. Задумался просто.
— Не волнуйся, — зайка тоже прижалась ко мне. — Всё пройдёт нормально. Я буду рядом, если что, подскажу. Главное, сам никому ничего не обещай. Что бы ни предлагали, говори, что подумаешь. И не верь никому. Даже сейчас все будут улыбаться, а сами планировать, как убрать конкурента и самому хапнуть побольше. И если для этого надо будет убивать, уверяю тебя, они отдатут такой приказ, не переставая так же мило лыбиться.
— Да я понимаю, что политика — это то ещё кубло, — я поморщился. — Поэтому и не хотел во всё это ввязываться.
— К сожалению, зачастую подобное от нас не зависит, — к нам подошла Иви, весь полёт с восторгом разглядывающая небо в иллюминатор. — Если не ты будешь играть, то играть будут тобой. Отсидеться не получится. Это я усвоила на личном опыте.
— Да я всё понимаю, — поцеловал я эльфийку, обнимая её второй рукой. — Но это не значит, что оно должно мне нравиться. Я бы лучше дома сидел, с вами.
— Ну, ничего не поделаешь. Надо — значит надо! — Нина выбралась из моих рук и, оправив платье, направилась к выходу. — Пошли уже, там папа волнуется.
Император нас действительно уже ждал. Да и не он один. В делегацию вошли лучшие дипломатические кадры страны, а также несколько Аватаров с Воеводами. И хоть я никого из них не знал, каждый счёл своим долгом подойти и поздороваться лично, выразить своё почтение и намекнуть на перспективу сотрудничества с ним лично. Честно говоря, я даже половины имён не запомнил. Уже через десять минут лица слились в какой-то нескончаемый водоворот, где я кому-то жал руку, говорил как рад и обещал пообщаться в скором времени.
Хорошо ещё, Нина с Иви оттянули часть на себя. Обе держались с поистине королевским величием и одаривали окружающих редкими улыбками. Впрочем, не слишком приближаясь. К ручке были допущены лишь представители высшего ранга магов и воинов, а также Министр Иностранных Дел. Остальным достались едва заметные кивки, но даже от них облагодетельствованные расцветали, будто выиграли миллион рублей в копеечной лотерее.
Закончился хоровод лиц только с появлением императора. Чиновники и дипломаты тут же приняли чопорный вид, означающий, видимо, высшую степень готовности к работе. Как по мне, они наоборот стали похожи на надувшихся индюков. Хотя, может быть, у дипломатов так и нужно, тем более Аватары и Воеводы общему настрою не поддались. Оно и понятно, на саммите их роль была — демонстрировать силу империи, а нет ничего смешнее пафосно надутой живой бомбы. Вот надменное презрение — другое дело.