– Ньиаехт.
Рядом с нами материализовался (или попросту шагнул из портала) мужчина. Привыкнуть к горизонтальному зрачку мне так и не удалось, равно как и к огненным глазам (как у Хьерга), которые то раскалялись до цвета заката, предвещающего ветреный день, то разгорались оранжевым пламенем.
– Убери здесь все. Накрой заново.
Накрывали при нас: остальных слуг позвал Ньиаехт, вместе с ними мгновенно уничтожив с помощью магии все следы моего желания помочь, заменив блюда и так же незаметно испарившись. Зато теперь я поняла, почему у меня в комнате не было ни колокольчиков, ни артефактов, с помощью которых можно было бы кого-то позвать. В Аурихэйме звали по именам.
Если, конечно, «звали» – это точное определение того, как его аэльвэрство поступил с кузиной.
– Зачем верховному элленари ребенок от смертной? – спросила я.
– На этот вопрос ты получишь ответ, когда придет время.
От такого заявления я снова утратила дар речи. Ненадолго.
– Время уже пришло. Что значит вторая суть?
На меня посмотрели так, что живо расхотелось продолжать этот разговор, учитывая, что душевное равновесие одной хрупкой маленькой леди начинало шататься, как засыхающее на ветру деревце.
– Это идеальное совпадение. Пара.
– То есть я ваша пара? – уточнила на всякий случай.
– Станешь, когда Арка Благоденствия благословит наш союз.
– И когда же случится это незабываемое событие?
– Послезавтра на рассвете.
– Что?!
– Послезавтра на рассвете, – повторил Золтер. – Завтра состоится бал в нашу честь, который продлится всю ночь. Закончится он нашим благословением, и тогда ты по-настоящему станешь моей.
Проникнуться этой мыслью у меня получилось, только когда я смогла вздохнуть.
Что ж не сразу-то, как я оказалась в Аурихэйме?
– Вы же понимаете, что это невозможно? – спросила я, чувствуя, что меня начинает трясти.
– Для меня нет ничего невозможного.
– Для вас – может быть. Но не для меня. – Я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. – Ваше аэльвэрство, мы с вами знакомы три дня. Вы наверняка представляете, какие нравы в Энгерии, и представляете, что для меня значит столь стремительная помолвка, не говоря уже о чем-то большем…
– Довольно. Я не стану ничего тебе объяснять, а ты не станешь больше испытывать мое терпение.
Его терпение?! Я испытываю его терпение?
– А если я откажусь? – спросила, глядя ему в глаза. – Если откажусь идти с вами по своей воле?
– Тебя по-прежнему волнует судьба твоей смертной?
Это была даже не угроза, вопрос, но от интонации Золтера все волоски на коже встали дыбом. В целительском крыле я решила, что он позволил мне помочь, потому что я просила его об этом. Сейчас, глядя в эти глаза, понимала, что нет. Ему нужен был кто-то, с помощью кого мной можно будет управлять.