Но сейчас он выглядел злым и потрясенным. Это позволяло мне надеяться, что он еще не потерян для меня.
- Ты слышала? – спросил он у Катрин, когда мы вошли в вестибюль.
- Да. Это была попытка убийства?
- Я в этом не сомневаюсь, - сказал я. – Но мы не сможем доказать это. Моя смерть выглядела бы просто несчастным случаем.
- И Монфор могла бы победить так легко?
- Нет, не могла бы. Потому что я здесь не один. У меня есть наследники.
- Думаешь, она снова попытается? – спросил Зандер.
- Конечно. Но ей придется аккуратнее выбирать подходящий момент. Второй «несчастный случай» слишком быстро после этого будет подозрителен.
- Она может попытаться убить кого-то из нас, - сказал он.
- И? – спросила Катрин. – Ты боишься?
- Да, боюсь. Я не хочу умирать за…
- За что? За Солус? За Императора? Или может быть, ты хотел сказать за ничто?
Зандер не ответил, лишь покачав головой.
- Мы ведем войну, - сказал я ему. – И в этой войне не может быть нейтральных сторон, как бы нам этого ни хотелось. Солус должен сражаться за Императора, а мы должны сражаться за Солус.
Зандер вздохнул.
- Я был счастлив, пока ты не вернулся сюда. Понимаешь? Моя жизнь была прекрасной.
- Ты тратил ее напрасно, - сказала Катрин.
- Пусть так, но я тратил ее с удовольствием. Мне не приходилось ожидать, что Монфор подошлет ко мне убийц.
- Но у тебя и не было возможности уничтожить ее, - возразила Катрин. Когда Зандер не смог ответить сразу, она продолжила, - Или ты будешь притворяться, что всегда хотел подчиниться ей?
- Все, что я должен был делать – лишь не мешать ей.
- Нет, для нее этого никогда не было бы достаточно.
- Эта война – твое спасение, - сказал я Зандеру. – Тебе не придется платить цену, назначенную Монфор.
- Уж это точно, - произнес он с меньшей горечью, чем я ожидал.
- Я не хотел подвергать вас опасности, - вздохнул я. – Но мой долг неизбежно связан с ней.
- Рано или поздно она использовала бы Зандера, а потом избавилась бы от него, - сказала Катрин. – А если бы он сопротивлялся, ее целью бы стала я. Ты лишь ускорил то, что неизбежно должно было случиться.
- Вам будет безопаснее здесь, чем в Вальгаасте, - сказал я.
- Тебе тоже, отец, - ответил Зандер. – Ты вернулся к нам, и я хотел бы, чтобы ты остался с нами, желательно живым. Так что да. Я буду жить здесь.
- Я тоже, - подтвердила Катрин.
Я улыбнулся, чувствуя благодарность и новую решимость.
- Спасибо вам обоим. Я очень рад. Вместе мы сильнее. Мы семья, мы одной крови. И если Монфор нанесет удар по кому-то из нас, она не получит шанса ударить снова.
- Чтобы ее остановить, возможно, понадобится убить ее, - заметила Катрин.