– Почему? – с наигранной обидой спросил Элар, впрочем, не отрываясь от еды.
– Я планирую посвятить себя помощи жителям империи. А в этом деле, как известно, семейному человеку не место.
– Для семьи время есть всегда, малышка, – немного грустно улыбнулся рыжий маг, не поднимая глаз от стола. – Ты можешь спасти сотни, даже тысячи жизней, но в итоге загубишь свою. Старость в одиночестве – самое страшное наказание богов.
– Я не боюсь ни одиночества, ни старости, – пожала плечами сестренка. – Гораздо страшнее осознание, что одиноким может стать кто-то другой. Ребенок, потерявший мать в родах… Отец, не дождавшийся сына с границы… Мое счастье в обмен на счастье сотни созданий? Мне кажется, это достойная сделка.
– Аделина… – начал Элар, но я накрыла его руку своей и отрицательно покачала головой. – Прости, это твоя жизнь и твой выбор.
– Спасибо, – кивнула сестренка.
– Ирв, что удалось узнать? – поспешила я сменить тему. – Где Дастьян с семьей?
– В Обители Милосердия. На их сынишку наехал всадник на ящере.
– Ты серьезно? – удивленно спросил Элар, в то время как сестренка начала медленно вставать.
– Даже не думай, – строго произнесла я и посмотрела на Лину. – В столице полно обученных специалистов. У нас другие задачи.
– Какие? – Она опустилась на место.
– Сделать все, чтобы свергнуть наместника. А для этого нужно решение императора и Квингента. У нас нет права на ошибку.
– Но при чем здесь я? – спросила мелкая, надув губы.
– Ты одна из очевидцев происходящего. Расскажешь все, что видела и знаешь. Тебе они поверят.
– А тебе?
– Я длань Ордена, и мое мнение расценивается, как предвзятое. А вот вы с Эларом были непосредственными участниками событий.
– Слабо верится, что это произведет должный эффект на Квингент, – усмехнулся рыжий маг, а затем состроил умилительное выражение лица. – Ангелина, а у тебя нет ничего покрепче чая?
– Кефир! – хмыкнул Ирвин, за что заработал недовольный взгляд.
Сыто вздохнув, я лениво поднялась со своего места и отправилась в холодильную комнату, пытаясь припомнить, где Дастьян хранил вино. Дома я пила крайне редко, предпочитая сохранять ясность ума для решения накопившихся дел. Но сегодня и сама бы не отказалась от бокала красного полусладкого, чтобы немного расслабиться в преддверии решения будущих проблем.
Отыскав желаемое, я вернулась на кухню и вручила Элару пузатую бутылку из темного стекла. Аделина тем временем достала бокалы из шкафа. Четыре. Я вздохнула, но промолчала. После всего, через что ей пришлось пройти, бокал вина не повредит. Зато оставшаяся часть вечера прошла за приятной беседой, в которой не было места обсуждению демонов, врагов империи и нашим злоключениям.