– Как я выгляжу? – в очередной раз спросила сестренка, поворачиваясь перед зеркалом то одним, то другим боком.
Изумрудное платье по последней моде мариинов[7] удивительно шло сестренке, подчеркивая хрупкость фигуры. Юбка, выполненная из плотной ткани, доходила до колен. Лиф был достаточно низкий, расшитый витиеватыми узорами, но поверх него надевалась летящая накидка в пол с высокими разрезами по бокам и россыпью бусин. Ткань накидки удивительным образом меняла оттенок: почти прозрачная под горлом, она становилась все более насыщенной книзу, оставляя наблюдающему только намеки.
– Потрясающе, – улыбнулась я и закрепила на волосах сестры венок из белых цветов.
Такие неприхотливые украшения вошли в столичную моду относительно недавно, но уже прочно закрепились у молодых незамужних леди. Белый цвет всегда ассоциировался с чистотой и непорочностью, и юные искательницы мужей пытались таким нехитрым способом вызвать дополнительный интерес лордов. Глядя на Аделину, я была уверена: мужское внимание ей обеспечено. Ее диковинная для столицы красота бросалась в глаза, а живой характер и открытая улыбка никого не оставляли равнодушным.
Вчерашние слова Лины об одиночестве не на шутку меня взволновали. С одной стороны, я сама не спешила связывать свою жизнь с кем-либо, зная, что могу погибнуть на очередном задании. С другой – не желала такой участи своей сестре. Да и выбранная ею стезя целителя грозила лишь магическим истощением, но никак не смертью.
Давить на Лину было бесполезно, поэтому я решила схитрить и дать сестренке шанс найти свою половинку.
– Ангелина, а ты?
– Что, прости?
– Ты украсишь волосы?
– Боюсь, я слишком стара для этого, – засмеялась я и застегнула похожее платье стального цвета.
– Знаешь, я давно хотела сказать… – Лина замялась, подбирая слова. – У тебя замечательный жених, с которым не сравнится ни один лорд.
– Аделина, – начала я, стараясь подобрать слова, – у нас с Рамиром все несколько сложно…
– Скорее это у тебя все сложно, а у него вполне просто и понятно.
– О чем ты?
– Геля, он смотрит так, что все вопросы и сомнения отпадают. Ты принадлежишь ему, и маг Мрака этого не скрывает.
Я не удержала вздоха и покачала головой.
– Поэтому и говорю, что все сложно. Я принадлежу только себе, но Рамир не хочет этого понимать…
– Или же ты боишься впустить его в свою жизнь и довериться? – проницательно спросила сестренка, подойдя ближе. – Знаешь, если бы в моей жизни появился такой мужчина, я бы ни за что его не упустила! Поступилась принципами, но сохранила отношения, которые приносят радость…