Именно по этой причине я и отправила родителей в ведьмины земли – знала, что за ними присмотрят и помогут. С Хелисой же у нас установились очень хорошие отношения, которые я с уверенностью могла назвать женской дружбой. Ирвин тоже пару раз порывался «подружиться» с рыжей бестией, но всякий раз получал отказ. Со временем это противостояние переросло в игру, доставляющую удовольствие обоим.
Миновав дорожку из кирпича, я поднялась на крыльцо черного хода и прикоснулась к дверному молотку в виде летучей мыши. Стоило только дотронуться до вытянутых ушек, как артефакт ожил и тяжело взмахнул крыльями. Приветственно пискнув, мышка сделала круг над нашими головами, запоминая количество незваных гостей, а затем устремилась на чердак. Не прошло и минуты, как из окна показалась взлохмаченная рыжая шевелюра подруги.
– Освобожусь через десять минут. В хладокомнате есть лимонад, вино и тирский сыр. Сама позаботься о гостях. Я скоро!
На этом окно захлопнулось, придавая вылетевшей мышке ускорение. Вернувшись на свое место, артефакт снял с двери защитное плетение и великодушно распахнул ее, приглашая нас в дом с парящими в воздухе ароматами трав.
Кухня у ведьмы была небольшая, но светлая и очень уютная. Поставив на огонь чайник, я достала из пакета принесенные пироги и вручила их Аделине для нарезки, а сама отправилась в хладокомнату. Вина у подруги было много – от местного яблочного до необычного мшистого, которое производили только в окрестностях Аваля. К сыру Хелиса тоже была неравнодушна, и в закромах всегда имелось несколько сортов. Насколько я знала, с вином она предпочитала есть тирский сыр с белой плесенью снаружи и нежной тягучей массой внутри.
Выбрав южное персиковое вино и взяв с собой маленькую головку сыра, я вернулась к друзьям.
– Добрый день! – поздоровалась я с Хелисой и ее спутником, которые уже успели спуститься вниз и вовсю знакомились с нежданными гостями.
– Здравствуйте! – кивнул незнакомец, поправляя косую челку соломенного цвета, упавшую на глаза. – Позвольте представиться – Марк Милар.
– Ангелина Дайер, – кивнула я в ответ и водрузила на стол свою добычу.
– Господин Милар – преподаватель Линской академии, – уточнила подруга.
– Я так понимаю, ты с господином Миларом ставишь новый опыт, Хель?
– О да, – мечтательно протянула ведьма, но затем нахмурилась. – А ты с чем пожаловала?
– Есть одно важное дело… – многозначительно произнесла я и покосилась на блондина, который в это время беседовал с Эларом.
– Можешь говорить при нем. Проверенный маг.
– Как скажешь. Подруга, нужна помощь с сокрытием нашего будущего.