– Здравствуйте! – поздоровалась я, приблизившись к мужчинам.
– Ангелина, позволь представить тебе начальника Северо-западной крепости Серых Псов – Османа Идиля. Осман, а эта чудесная девушка – моя невеста.
– Очень приятно, госпожа Ангелина. – Мужчина поклонился, при этом не переставая меня внимательно рассматривать. – Сражен вашей красотой.
– Благодарю за комплимент. Мне тоже приятно познакомиться, господин Осман. – Ответив, я вопросительно посмотрела на даргарийца.
– Скоро двинемся в путь.
– А-а-а…
– С кровососами почти покончено. Я уничтожил создателя, а остальных добьют подчиненные Османа.
– Ума не приложу, как я упустил из виду целое гнездо.
– Неудивительно, они вели себя очень осторожно. Понемногу питались одурманенными путниками и жителями города. Никого не убивали, чтобы не привлекать внимания. Да еще и действовали с одобрения стражи.
– Но целое гнездо! Почти сто пятьдесят особей!
– Больше, Осман. Многие разбежались. Я убил только тех, кто защищал князя. Остальных не стал преследовать.
После этих слов я с нескрываемым уважением посмотрела на мага Мрака. Это сколько же должно быть сил, чтобы уничтожить такую популяцию и князя?
– Где они жили? И почему стража не уведомила крепости? – В силу особенностей профессии меня в первую очередь интересовали детали.
– Под городом есть сеть старых катакомб с удобными выходами на поверхность. Один из них расположен здесь, в подвале. – Рамир кивнул на дверь за стойкой. – Трактирщик, как и Стражи, был в деле. Кровососы платили за содействие золотом.
– Но откуда у них золото? И дурман-трава?
– А вот это хороший вопрос, – кивнул командир. – Им явно кто-то помогал.
– Кстати, о помощи: я тебе нужен или справитесь сами? – серьезно спросил маг Мрака, явно с каким-то намеком, понятным только им двоим.
– Справимся. Я запросил подкрепление, так что к вечеру поднимем весь город. Крепости никому не позволят нарушать Магические Законы!
Собственно, для соблюдения Магических Законов и создавались крепости. Много веков назад наш мир был разделен враждой, бушевавшей между населяющими ее существами. Люди при поддержке магов сражались за свое существование, отбиваясь от толпы нечисти и нежити, питающейся свежей кровью и плотью. На тот момент человечество находилось на грани вымирания. Тогда созванный Квингент, в который вошли представители всех разумных видов, создал Магические Законы – свод правил, которому были обязаны подчиняться жители нашего мира. Согласно ему, любое темное существо, посмевшее посягнуть на чужую жизнь, подвергалось немедленной казни. Для соблюдения Магзаконов были созданы девять крепостей – четыре главные, по основным сторонам света, и четыре вспомогательные. Девятой была Центральная крепость под руководством Серого мага, владеющего как светлой, так и темной магией. У каждой крепости был свой капитан, в подчинении которого находился элитный отряд. Они, подобно верным псам, выполняли любой приказ Серого мага, за что получили в народе прозвище Псы. Со временем название Серые Псы прижилось, хоть теперь и произносилось без особого трепета.