Все это заставило историков в разных странах мира взяться за написание новых трудов. Однако теперь уже вместо прежних «Всемирных историй», принадлежавших перу одного автора, стали издаваться многотомные коллективные работы.
Среди них, например, «Всеобщая история в монографиях», изданная в 1879—1893 гг. немецким ученым В. Онкеном (46 томов), «Всемирная история» под редакцией Э. Ла висса и А. Рамбо, вышедшая в Париже в 1893 — 1901 гг. (12 томов), «Всемирная история», изданная И. Пфлугк Гартунгом в 1907 — 1925 гг. (Берлин, 7 томов), «Народы и цивилизации» под редакцией Л. Альфана и Ф. Саньяка, Париж, 1927 — 1952 гг. (20 томов), также парижская «Все общая история» под редакцией Г. Глотца, изданная в 1925 — 1939 гг. (10 томов), «Всемирная история» под редакцией В. Гетца, изданная в Берлине в 1929 — 1933 гг. (10 томов) и др.
В основном эти работы написаны известными историками-исследователями и не утратили своего значения по сей день.
Много интересных трудов по всемирной истории написано и издано в последние десятилетия нашего века. Открытия, сделанные их авторами, оригинальные суждения и выводы также старались учесть создатели этой многотомной работы.
***
Историческая наука изучает все многообразие событий и явлений прошлого. Она выделяет ведущие процессы и важнейшие исторические явления, показывает их взаимосвязь и взаимодействие с явлениями и фактами вторичного, производного характера.
Она показывает, какое огромное влияние на развитие общества оказывают изменения форм хозяйства, выводит те экономические законы, по которым движется история человечества.
Вместе с тем, она показывает, что объективные законы исторического развития действуют не сами по себе. В отличие от законов природы они осуществляются при деятельном участии людей. От энергии и инициативы человека в громадной мере зависит ход общественного прогресса.
С изменением экономического строя общества, его базиса, более или менее быстро изменяется и вся возвышающаяся над ним надстройка — государство и право, религия, мораль, общественные идеи, искусство и литература и т. д. С другой стороны, надстройка — та огромная сила, которая в свою очередь оказывает обратное воздействие на материальные условия жизни человеческого общества.
В основе единого и закономерного исторического процесса лежит последовательная смена общественно-экономических формаций: первобытно-общинной, рабовладельческой, феодальной и капиталистической, которые составляют главнейшие этапы поступательного движения человечества, исторические ступени его пути.