– Что случилось? – испугалась я. – Что-то с Тьерри? Эх, не надо было трогать его с места…
Не в силах произнести ни слова, Элис молча покачала головой.
– Нет. Наоборот, Тьерри лучше, – резко, с горечью произнесла она и устремила на меня взгляд, исполненный жгучей ненависти. – Как вы могли? – выпалила Элис. – Как вы посмели отнять его у меня?
По ее лицу хлынули новые потоки слез.
– Вы о чем? – искренне растерялась я.
Ну не про Лорана же она, в самом деле, говорит! Это же просто нелепо. И все равно я невольно залилась краской. Ну почему при одной мысли о Лоране я превращаюсь в робкую школьницу?
– О моем Тьерри, – ответила Элис таким тоном, будто разговаривала с полной идиоткой. – Забираете моего мужчину, моего мужа и сводите его с какой-то фантазией из прошлого, а меня будто и вовсе нет! Ну и как я, по-вашему, могу соревноваться с его первой любовью?
По-английски речь Элис звучит непривычно: ни малейших признаков аристократического выговора – один эссекский.
Элис яростно потерла глаза.
– Спасибо вам огромное! Я все для него делала: вела дела, взяла на себя документы, договаривалась с поставщиками, никого к нему не подпускала, чтобы он спокойно занимался тем, что у него получается лучше всего. И вот благодарность!
Я растерянно примолкла. Вообще-то, Элис права. Я действительно не подумала о ее чувствах. Только боялась, как бы не попасться ей на глаза. Но конечно, у меня и в мыслях не было разрушать их с Тьерри отношения. Просто хотела помочь своей хорошей подруге. Вот только как объяснить это Элис?
– Извините, – произнесла я. Хотя, может, зря я вообще что-то говорю? – Я не желаю вам зла.
Я опустилась на корточки.
– Вы хоть знаете, что Клэр серьезно больна?
– Да, Тьерри говорил. – Элис подняла голову. – Но он ей так радуется! Прямо восторженный мальчишка! Физиотерапевт никак не мог его заставить делать упражнения, а теперь он сам, без уговоров… и овощи ест… и всякие планы строит… Не помню, когда видела его таким бодрым!
Элис поглядела на меня:
– Тьерри меня бросит.
– Не выдумывайте, – произнесла я.
А про себя прибавила: у Элис такой жуткий характер, что, если бы Тьерри хотел ее бросить, так долго не продержался бы.
– Послушайте, что я вам скажу. – Я села рядом с ней на обочину. – Мы ведь с вами обе понимаем, что Тьерри неисправимый оптимист, верно?
– Можно и так сказать. – Элис издала слабый смешок.
– Ну а на проблемы попросту закрывает глаза.
– Да, – согласилась Элис. – Например, на свою ненасытную утробу.
– Скажу вам честно, – продолжила я, улыбнувшись. – Клэр очень больна. По-хорошему, ей бы не в Париж ехать, а в больнице лежать.