Сергей выругался сквозь зубы и коротко приказал:
— Игорь, иди вперед вместе с ней. Федор — прикрываешь сзади.
На этом спор временно закончился. Арихико привела нас в удобную ложбинку, заросшую лесом. Со стороны она была незаметной, а вот мы из неё видели все подходы. Рядом был ручей с чистой и вкусной холодной водой и небольшое озеро, поросшее кувшинками.
Разобравшись с боевыми ранениями, мы занялись обустройством лагеря. Поставили палатки, натаскали дров для костра, достали из рюкзаков котелок и прочий кухонные инвентарь. Николай сразу завалился спать, Сергей отправился осматривать окрестности, а Федор, на ходу смастерив пару удочек, пошел на озеро добывать ужин. Несмотря на то, что Арихико сказала, что вокруг нас на пару дней пути нет ни одного опасного существа или разумного противника, Сергей все равно приказал всем быть настороже. Так что мы не расслаблялись и держали оружие под рукой.
Едва мы разобрались с первоочередными проблемами, как Светлана и Феникс буквально вприпрыжку побежали мыться, схватив котелок, мочалку и мыло. Заодно они и меня прихватили, чтобы я сидел в кустах и следил, чтобы к ним не подобрался никто крупнее мыши.
Потом, когда девушки помылись, по очереди ополоснулись и все остальные. Воду нам всем грела Феникс, просто опуская руку в котелок. Отдохнувший Николай не преминул обозвать её кипятильником, после чего ему одному пришлось довольствоваться едва-едва теплой водичкой. А после мы все устроили прачечную, худо-бедно постирав носки, белье и перепачканную в глине одежду.
Федор наловил рыбы, сварил уху и пожарил мелких карасиков прямо на огне. После надоевших пайков один только запах свежеприготовленной рыбы нас всех сводил с ума. А потом еще был чай… И это просто невероятно прекрасно, когда можно спокойно пить сколько угодно чая, не думая о запасах воды и о том, как трудно потом будет ходить в туалет.
Ночь наступила довольно неожиданно и без заката. Небо просто постепенно потемнело и все. При этом, несмотря на отсутствие звезд и луны, пещерной темноты не было, а было примерно как в обычную безлунную ночь.
Пока мы ужинали, Арихико сидела рядом с нами возле костра и медленно пила чай, от еды она отказалась. А у всех остальных, тем временем, назревали вопросы. От товарищей не укрылось ни мое знакомство с Арихико, ни то, что Сергей явно избегал её.
— Так что ты тут делаешь? — сразу прямо спросил Сергей.
— Чай пью, — не моргнув глазом ответила Арихико.
— Что ты делаешь в Агартхе?
— Гуляю, — улыбнулась Арихико. — Покажу вам дорогу да провожу до места.