Горлышко задымилось. В меру элегантным жестом Валдаев начал разливать шампанское по бокалам. Пена вскипала моментально, так что пришлось доливать напиток тонкой струйкой, чтобы наполнить бокал.
- Прекрасно, - сказал он, взяв бокал в руку и посмотрев на свет. Что-то завораживающее было в созерцании пузырьков, которые, будто раздумывая, стоит или не стоит, вдруг отрывались от стенок бокала и устремлялись вверх. К своей погибели.
- За что пьем? - спросила Элла.
- Как в "Бриллиантовой руке" - за наше случайное знакомство?
- Нет, так не пойдет. Шампанское в такой вечер нужно пить за что-то серьезное... Например, за накал чувств. Художник где-то прав. Страсть и чувства - они склеивают черепки, тот мусор, который составляет нашу жизнь.
- Хорошо, - кивнул Валдаев. - Пьем за чувства.
- Но не за страдания. Страдания тянут вниз, в ад.
- За любовь.
- За любовь...
Звякнули бокалы. Валдаев выпил. Прижмурился. Почувствовал, как алкоголь подействовал. Притом достаточно быстро. Все будто отдалилось, покрылось стеклом. Стало как-то хорошо. И тревоги отступили.
- Тебе понравилась выставка? - спросила Элла.
- Мне трудно судить, - Валдаев замялся. - В ней есть какая-то сила. Не отнимешь.
- Какие картины понравились?
- Гигант, который просыпается, поднимается и отряхивает с себя город... Действительно, мы никто. Игрушки. И порой кажется, что двигает нами не случай или даже не какой-то мощный сверхразум. А ребенок, который забавляется тасуя игрушки.
- Ты серьезно? - Элла пристально посмотрела на него.
- Не знаю... Иногда приходят странные мысли.
- Странных мыслей нет. Все мысли имеют право на существование.
Она прикрыла глаза. Он потянулся к ней через стол и положил руку неокруглое колено. Съежился, представив что сейчас получит с размаху по этой руке.
По руке он не получил. Она не отстранилась. Лишь произнесла:
- Давай выключим свет.
- Ты стесняешься?
- Нет. Но темнота владеет тайной. В спальне была широкая кровать. Возникла мысль - кто ее еще ласкал здесь? Возникла и улетела вспугнутой птицей.
Сейчас не до этого.
Губы к губам. Его руки поползли по ее плечам. Коснулись груди. Элла вздрогнула и прижалась к нему. Задышала чаще.
- Я сейчас, - он нервно стал расстегивать рубашку.
- Не волнуйся, дорогой. Не волнуйся, мальчик мой. Его немного покоробило "мальчик". Даже не вульгарностью, а каким-то обидным несоответствием. Он не был мальчиком. Он давно лыс, и жизнь уже подваливает к точке. когда покатится вниз. Но и это не имело значения. Сейчас вообще ничто не имело значения.
Сначала упала к ногам ее одежда - сейчас не до того, чтобы складывать ее. Потом - его.