— Вован, это ты, дружище?
— Руки вверхь! — раздался скрипучий голос, совсем не похожий на вовановский бас. — И ружьишко свое брось! Вон туды!
Я подчинился. Не геройствовать же, когда на тебя направлен ствол непонятного калибра.
— Я мирный человек, турист. Можно повернуться? — спросил я.
— А чегой это нельзя? Можна! — давление на затылке исчезло, и тут же прилетел мощнейший удар в правое ухо.
В глазах вспыхнули искры, но сознание не угасло. Прикладом огрел, гад… Выдрав пласт мха, я растянулся на земле и замотал головой. Когда зрение сфокусировалось, не смог поверить глазам. Меня, подготовленного выживальщика, уделал какой-то дедок!
В грязном полушубке времен батьки Махно, с нечесаной седой бородищей и дымящейся самокруткой в пожелтевших зубах он и впрямь смахивает на Лешего. Вот только в отличие от былинного существа, старикан вооружен самой настоящей трехлинейкой. И хотя видел ее лишь на картинках в интернете, я сразу узнал легендарную «Мосинку».
— Пошож озорничаешь, хлопец? — все так же, держа на прицеле, чертов дед подхватил с земли мою «Сайгу» и повесил на плечо.
— Извини, отец, не со зла… — Я прижал ладонь к горящему уху. — Ты следил за мной.
— Шож поделать, коли работа такая. Лесничий я. А тя как звать-то?
— Александр…
— Ну а меня Егорычем величают! — погладил бороду старче.
— Очень, блин, приятно, — простонал я.
— Ты, Санек, на дедушку-та не серчай, — он наконец-то опустил винтовку. — Не люблю, когда в лесу моем шалят. Раньше-то ты порядошно себя вел…
Я с трудом приподнялся и сел, облокотившись на дерево, переваривая неприятную информацию.
— Давно за мной следишь?
— Так почитай, — дед принялся загибать узловатые пальцы, — месяцов пять уж, поди. Хорошо немчурский бункер обжил, молодец. Мы его целую осень в 42-м взять не могли. А вон тама наша батарея стояла… сам-то я в разведке служил, край хорошо знаю, родной мне энтот лес!
— А почему не остановил меня, не доложил властям?
— Да шо мне власти? — удивился дед. — Тута моя власть! Вижу ж я — порядочный ты парень, не озорничаешь, браконьерством не балуешьси, костров не палишь почем зря, мусор не раскидываешь… шо, думаю, мешать человеку? Пущай обустраивацца, коли нужда есть, хех…
— Я строил убежище на случай ядерный войны.
— Хитрый какой, — усмехнулся лесник. — Тока она уже, почитай, настала!
— Да знаю…
— Ну, раз знающий такой, да расторопный, то будем вместе приглядывать за лесом. Шоб вражина какая сюды нос не сувала. Договорилися?
Лихорадочные мысли в голове. Дед все знает про Схрон. И обезоружил, как младенца. Но вроде, настроен дружелюбно. Смысла нет отказываться от предложения и что-то скрывать. Наши цели совпадают, почему бы и нет?