— Урывками.
— Что именно ты помнишь? — неестественно ровно осведомился его величество, и вот тогда я заколебался.
Само собой, ситуацию надо было как-то объяснить. Но в то же время и всю подноготную нельзя было выкладывать. Сколько видел император прошлой ночью? А что из увиденного смог понять? Жаль, что времени на обдумывание почти не осталось и действовать приходилось наобум.
Почувствовав, что начинаю тянуть из Тизара энергию, я отстранился, а затем отступил на шаг.
— Ох, да ты, наверное, голоден, — спохватился он и бесстрашно обнажил предплечье. — Вот, возьми.
— Я тебе что, упырь? — буркнул я, отведя глаза и стараясь не смотреть на ауру мага. А заодно принялся подыскивать в кабинете подходящую ниточку. Блин, не подумал подключиться сразу, а теперь вот мучаюсь. И жрать охота так, что уже брюхо сводит. И тронуть никого нельзя.
Тизар тем временем недовольно насупился.
— Мар, не валяй дурака. Ешь давай!
— Не буду.
— Ешь! Или я сейчас… Сир, ваша магия подходит ему лучше, чем моя. Вы не могли бы… а то он нам скоро устроит еще одно развлечение.
Я уставился на мага с плохо скрытым раздражением, но его величество и впрямь надумал вмешаться. Более того, пока я тянул неожиданно заупрямившуюся ниточку, он подошел, протянул ладонь и велел:
— Бери.
Вот уж когда меня едва не перекосило. Жрать? Его?! Но после той ночи, после того, как моя волчья половина признала его… нет, не столько хозяином, сколько человеком, которому было позволено отдавать приказы, я не нашел в себе сил отказаться. Внезапно обострившиеся инстинкты буквально требовали выполнить приказ. Поэтому я снял перчатку, осторожно сжал протянутую ладонь и очень аккуратно, строго дозируя, вытянул из императора немного энергии.
Сказать, что мне стало после этого хорошо, значило не сказать ничего. Меня сперва кинуло в жар, потом в холод, а после этого вдруг стало так хорошо, что, если бы я все еще продолжал чувствовать себя зверем, просто лег бы на пол, свернулся клубком у ног императора и блаженно заурчал, благодаря его за щедрость.
Вместо этого я поспешно разжал руку и отступил, торопливо подключаясь к вытащенной из стены изумрудной ниточке. С ней тоже было тепло, хотя и не так, как мне бы хотелось. Голод, впрочем, вскоре утих, перестав скрести когтями пустое нутро. А его величество отчего-то замешкался и опустил руку, только когда я коротко поклонился и с трудом выдавил из себя:
— Спасибо.
Император на это ничего не ответил. Просто кивнул. А затем вдруг отвернулся и вышел из кабинета, оставив нас с Тизаром наедине.
— Тебе нужно отдохнуть, — сказал маг, когда за его величеством закрылась дверь.