Вот отсюда и дрейф от Венеции к Италии с предварительными договорённостями о сохранении герцогства как такового, но уже без независимости оного. А уж потом, когда вассалитет будет воплощён в реальность, тогда шаг за шагом, кусочек за кусочком из под задницы Гонзага окажутся выдернуты и элементы даже частичной независимости. Аккуратно, конечно же, да со всем полагающимся финансовым и иным обезболиванием.
Почему Мантуя была особенно важна? Исключительно как важная составляющая венецианской армии. Лишившись поддержки что войск Мантуи, что полководческих талантов семейства Гонзага, венецианская верхушка просто обязана была совсем уж присмиреть и стать гораздо более договороспособной. А ещё даже не пытаться издавать возмущённые вопли по поводу захвата Сиенской республики, которая уже давно мозолила глаза и вообще была не опасным, но сильно раздражающим чирьем на заднице. Располовинить её меж Италией и Флоренцией, да и все дела. Но не прямо сейчас, а после окончания заварушки с мамлюками. После такой встряски и снижения влияния Венеции никто и не вспомнит про какую-то там мелочь наподобие Сиены. При оправдании ожидаемого кровопролития проглоченных чижиков точно не считают!
А пока… Предместья Рима, оцепление из проверенных солдат и испытание очередного оружия, которое планировалось использовать для того, чтобы раздолбать хоть с моря хоть с суши может османов, может мамлюков, а возможно тех и других одновременно. Во время Крестового похода Османской империи уже досталось по полной от используемых нами новинок, но они были относительно привычными. За исключением разве что воздушных шаров, но их сложно было отнести непосредственно к оружию. Вспомогательные средства, пусть и очень полезные. Хотя и они, мда, заставили многих правоверных вот реально так обосраться.
Опять же не о том речь. Испытываемая сейчас новинка имела непосредственное отношение к артиллерии. Более того, опять же использовалась ссылка на уже имевшийся опыт, пускай и не самый удачный, не самый эффективный. Китайский опыт, а это уже само по себе о многом говорит. Идея родом из давних времен, точнее сказать, из века этак XI или даже X. Что это было такое? Боевые ракеты. Те самые, наиболее примитивные, пороховые, но при правильном применении способные сильно-сильно огорчить противника. Особенно того, который был чрезмерно склонен к панике и подвержен суевериям. Ага, османы и прочие мамлюки с бедуинами подходили ну просто идеально.
- Батареи готовы к стрельбе, Ваше Величество, - доложил подошедший Пауль фон Циммер, ещё со времени войны с Францией как ставший главным артиллеристом, так им и остающийся по причинам высокого профессионализма и готовности воспринимать и использовать любые новинки в стрелковом деле. – Прикажете начать?