Звон разбитого стекла, хруст ломаемых деревяшек, мерзкий заложивший уши хлопок, и слепящая вспышка…
А за ней грохот. И оранжевый язык огня и жара влетает в разбитое окно, заставляя всех оставшихся в прихожей распластаться на полу.
Мгновенно запылали легкие оконные занавески. Остолбеневшая, с дыбом поднятыми волосами, кухарка пронзительно взвизгнула и попятилась, задом оттолкнула поваренка на кухню и громко хлопнула дверью. Спустившихся кубарем девчонок, слава Хозяйке, взрывом не зацепило, но они даже и не подумали убегать, и кинулись к горящим шторам. Барон и наемник подхватились с пола, и уже все вместе срывали с багет пылавшую ткань, швыряли и топтали, кашляли от едкого дыма, размазывали по лицам сажу, но в считанные мгновения огонь был потушен.
А в середине этого бардака стоял и улыбался Руш.
- И чего тебе так весело? - прорычал Грай. Щеки у злого наемника были в копоти, ресницы и брови обгорели, руки он вытирал сорванными шторами, - мы тут добро спасаем, а он лыбиться!
- Так есть чему радоваться. Все целы, пожара нет, диверсант обезврежен, а я доволен помощником. Эльгар, вы надеюсь не будете вычитать из жалования многоуважаемого Грая Санальо стоимость испорченных гардин?
- Мастер! - моментально возмутилась Ташка, - Как вам не стыдно?! Да если б…
- Ташия, - строго остановил ее мастер Руш, - для начала вам следует вместе с сестрой объяснить, что вы здесь делаете? Да еще и не совсем прилично одетыми?
Девушки переглянулись.
- …а как вы… увидели, во что мы…
- Так! Обе марш мыться! И в свою комнату! - теперь лэр Райен был недоволен. Особенно тем, что Грай украдкой коситься в сторону Ташки. Хотя, надо признать, сестры подоспели вовремя. - Мне что, дважды повторять?
- Как на плацу в штанах скакать, так всё прилично, - проворчала Ташка, отшвыривая от себя кусок гардины. - И по ряхе от парней получать тоже. А как в пижаме выскочить, так «как вы дурно воспитаны!» - закончила она ехидно.
Но отца двойняшки все-же послушались, и вскоре дверь в небольшую купальную комнату хлопнула очень демонстративно.
Барон повернулся к наемнику и тихо спросил:
- Как услышал?
Грай посерьезнел.
- Не услышал. Случайно заметил. Гардина в окне колыхнулась в вашем кабинете. Подумал: что ж это вы у себя дома свечу зажечь не можете, по темному ходите. Потом понял, не вы это. А девочки спят.
- Почему решил, что они спали?
Грай широко, без стеснения, улыбнулся:
- А я и за их окнами смотрю. Хорошие они у вас. Настоящие.
Барон Эльгар Райен засопел еще недовольнее и, чтобы услышали его не только Руш с Граем, но и кухарка у замочной скважины, и дочери, стоящие за дверью в купальне, громко распорядился: