В общем, застолье прошло непринужденно и радостно, но все же в атмосфере дворянского этикета, от которого я уже успел отвыкнуть. Хотя, даже Машка показал, что великосветские манеры для него не являются чем-то из ряда вон выходящим, а о драконе, сами понимаете, и говорить не приходится. Домочадцы не приставали ни к Сане, ни к нам с расспросами, ограничившись тем, что лекарь рассказал сам, но Крисс старший, слушавший Санины басни, пришел к каким-то своим выводам и после обеда вежливо, но непреклонно, пригласил нас в свой кабинет. Кстати, Пончика я на обеде не видел. Хвостатый даже рядом не мелькал – ему больше понравилась кухня, где пухленькая кухарка угостила прохвоста свежей выпечкой, и этим мгновенно завоевала хануровское сердце, растопив его до состояния потекшего на жаре масла.
6
- Если я правильно понимаю, для продвижения по горам вам нужны лошади и еда.
Лэр Синар Крисс выслушал сильно отредактированный рассказ Сани о наших приключениях, о том, что очень серьезное и многообещающее исследование заставляет его сына следовать с нами, уточнять ничего не стал, а просто и четко обозначил приоритеты. Наши. Он прекрасно понял, что отпрыск не останется дома ни на один лишний час, отговаривать его не стал, хотя скулы на лице небогатого баронета и коллежского секретаря затвердели. Да, ему не нравилось то, о чем поведал наследник. Думаю, если б он узнал, что Саня еще и от родни открещивался, ему бы это не понравилось совсем. Но времена меняются, а в нашем случае, так со скоростью свиста, потому ни я, ни Машка с замечаниями не лезли. В конце-концов, отказываясь от титула, лекарь спасал своих родных.
- Лошади это, конечно, здорово, - Машка как обычно взвалил на себя тяжелую ношу начальстующего в нашей пестрой компании, - но через перевал они не пройдут. Поэтому мы всё свое несем с собой.
- Я поеду с вами, - вдруг заявил лэр Крисс. - По крайней мере, до перевала. Назад лошадей приведу.
Оборотню это не понравилось. И я догадываюсь почему. Насколько я понял, о тропах, по которым его племя ходит в горах, не всем следопытам известно. А тут коллежский секретарь. Даже если по сравнению с остальными титулованными семьями Россы это очень небольшой чин, но все-таки официальный. Да и к Сане Машка до сих пор относился не сказать, что настороженно, но и не особо доверяя. Ну, натура у кошака такая. Недоверчивая. Он помотал головой.
- Не стоит…
- Стоит. Вы же не собираетесь нести барона на себе? - перебил его Крисс старший.
Сначала я не понял, о каком бароне идет речь. Потом понял, что старший Крисс выполнял сейчас не только отцовские обязанности, но и, как менее значимый по титулу, принимал у себя меня, а я вроде бы более значимый. По общепринятому дворянскому этикету, он обязан заботиться обо мне даже лучше чем о сыне, и мне стало неловко. Но приятно, чего уж. Правда, я так и не удосужился узнать, кто такой у нас Машка. Может, он тоже барон? Хотя, если судить по его всепроникающему нахальству и пожизненной бесцеремонности, думаю титул у него не меньше графского.